Sądy ds. zdrowia psychicznego to jedna grupa kilku rodzajów systemów sądowych, które koncentrują się na przestępcach w określonej populacji. W szczególności sądy zdrowia psychicznego są przeznaczone dla przestępców, którzy mają wykazane zaburzenie zdrowia psychicznego. Ta metoda sprawiedliwości obejmuje specjalnie przeszkolonych pracowników i programy leczenia rehabilitacyjnego.
Sądy zdrowia psychicznego reprezentują nowy trend w prawie karnym: sądy rozwiązywania problemów. Takie wyspecjalizowane sądy zajmują się konkretnymi problemami społecznymi w obrębie danej populacji — inne przykłady obejmują sądy ds. przemocy domowej i sądy ds. narkotyków. Podejście to ma na celu reformację, a nie karę. Rehabilitacja przestępców jest kluczowym celem, z założeniem, że zreformowany przestępca może wnieść pozytywny wkład w społeczeństwo. Kluczowe znaczenie ma również uwzględnienie ofiar przestępstw.
Jeśli chodzi o wsparcie legislacyjne, w Stanach Zjednoczonych zarówno ustawa o leczeniu i ograniczaniu przestępczości chorych psychicznie z 2004 r., jak i amerykański projekt egzekwowania prawa i zdrowia psychicznego stanowią podstawę prawną sądów zajmujących się zdrowiem psychicznym. Biuro Pomocy Sprawiedliwości oraz Administracja ds. Nadużywania Substancji i Usług Zdrowotnych Psychicznych są partnerem w koordynowaniu usług sądowych ds. zdrowia psychicznego w Stanach Zjednoczonych. Podstawa prawna może się różnić w innych krajach.
Specyfika różni się w zależności od regionu, ale na ogół sądy zdrowia psychicznego składa się z kilku czynników. Podstawa tych programów łączy najbardziej udane cechy programów dywersji więziennych, wytycznych dotyczących zwolnienia warunkowego i probacji oraz zespołów interwencji kryzysowej występujących w społecznościach. Specjalistyczne programy leczenia są opracowane z myślą o unikalnych potrzebach przestępcy. Te zabiegi są nadzorowane i egzekwowane przez osoby przeszkolone w kwestiach zdrowia psychicznego, od sędziów po pracowników zajmujących się sprawą.
Ogólny proces zwykle rozpoczyna się od sprawdzenia sprawcy. Sądy zazwyczaj ustalają standardy kryteriów dla tego, jakie rodzaje problemów ze zdrowiem psychicznym i domniemane przestępstwa będą rozpatrywane przez sąd. Po wybraniu potencjalnego kandydata przestępca musi dobrowolnie wyrazić zgodę na leczenie. Po ustaleniu długości okresu leczenia przestępca musi ściśle przestrzegać wymagań programu pod rygorem sankcji. Leczenie odbywa się w ramach wszechstronnego partnerstwa między sędziami i innymi funkcjonariuszami organów ścigania oraz środowiskowymi pracownikami służby zdrowia.
Dziedzictwo sądów zajmujących się zdrowiem psychicznym zaczęło się w Stanach Zjednoczonych w latach 1980. od sędziego z Indiany, Evana Dee Goodmana. Urzędnik sądowy ustanowił sąd, który skupi się na kwestiach dotyczących zdrowia psychicznego w Wishard Memorial Hospital. Fundamentem działania sądu było leczenie stacjonarne i ambulatoryjne. Koledzy Goodmana zainspirowali się tym pomysłem, a sądy zdrowia psychicznego zaczęły rozprzestrzeniać się w Stanach Zjednoczonych, a także w innych krajach. Jedną stałą jest to, że wszyscy pracownicy sądu zdrowia psychicznego pozostają aktywni w badaniach przesiewowych, ocenie i leczeniu przestępców.