Jakie są prawa Weingartena?

„Prawa Weingartena” to termin używany do opisania gwarancji pracowników do żądania reprezentacji związkowej podczas niektórych rozmów. Prawa te zostały ustanowione w 1975 r. przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych w wyniku postępowania w sprawie nieuczciwych praktyk pracowniczych wszczętego przed National Labour Relations Board (NLRB) w imieniu Leury Collins, pracownika sieci spożywczej J. Weingarten, Inc. Sąd orzekł, że zgodnie z art. 7 Krajowej Ustawy o Stosunkach Pracy pracownicy mają prawo do obecności przedstawiciela związku zawodowego podczas każdego dochodzenia, w którym pracownikowi grozi zwolnienie z pracy.

Rozmowa dochodzeniowa zgodnie z definicją praw Weingartena to taka, w której przełożony przesłuchuje pracownika w celu odkrycia informacji, które można wykorzystać do celów dyscyplinarnych, lub aby umożliwić pracownikowi wyjaśnienie swojego postępowania. Pracownik biorący udział w dochodzeniu ma prawo zwrócić się do przedstawiciela związku, jeśli ma uzasadnione przekonanie, że z tego, co mówi, może wynikać jakaś dyscyplina lub rozwiązanie stosunku pracy. Przełożony nie ma obowiązku pytać pracownika, czy chce, aby reprezentacja związkowa była obecna; obowiązkiem pracownika jest zażądanie tego.

Kiedy pracownik złoży wniosek, przełożony ma trzy możliwości: udzielić zgody na reprezentację związkową, odmówić zgody i natychmiast zakończyć rozmowę, dać pracownikowi wybór na rozmowę bez reprezentacji związkowej lub natychmiast zakończyć rozmowę. Jeżeli przełożony kontynuuje rozmowę po odrzuceniu wniosku pracownika o reprezentację, prowadzi on nieuczciwą praktykę pracy na gruncie prawa pracy, a pracownik może odmówić odpowiedzi na dalsze pytania. Chociaż pracownik nie może zostać ukarany za taką odmowę, jest on zobowiązany do pozostania na miejscu do czasu zakończenia przesłuchania przez przełożonego, ponieważ odejście jest karalne niesubordynacją.

Prawa Weingartena dotyczą również przedstawiciela związku. Oprócz prywatnych konsultacji z pracownikiem, przedstawiciel związku musi zostać poinformowany o przedmiocie przesłuchania śledczego przed jego przeprowadzeniem. Podczas rozmowy kwalifikacyjnej może poprosić o wyjaśnienie pytań, które zadaje przełożony oraz udzielić pracownikowi porady, jak na nie odpowiedzieć. Przedstawiciel związku nie ma jednak prawa nakazać pracownikowi odmowy udzielenia odpowiedzi lub udzielenia fałszywych odpowiedzi.

Od czasu ustanowienia praw Weingartena NLRB wielokrotnie rozszerzała i wycofywała swoją ochronę. Choć samo prawo nigdy nie zostało usunięte, zarząd kilkakrotnie zmieniał swoje stanowisko dotyczące jego stosowania do nieuzwiązkowionych miejsc pracy. NLRB rozszerzyła prawa Weingartena na pracowników niezrzeszonych w jednej sprawie Sądu Najwyższego, tylko po to, aby zmienić swoją decyzję w kolejnej.