Kradzież jest najczęściej opisywana jako odebranie sobie własności z zamiarem jej trwałego zatrzymania lub pozbawienia właściciela. Dokładna definicja może się nieznacznie różnić w zależności od jurysdykcji. Ustalenie dobrej obrony przed kradzieżą wymaga dokładnego rozważenia tej definicji i ustalenia, gdzie nie pasuje ona do konkretnej sytuacji. Chociaż żadna strategia obrony nie jest skuteczna w 100 procentach, niektóre są bardziej skuteczne niż inne.
Bardzo skuteczną obroną przed kradzieżą jest to, że oskarżony jest faktycznie właścicielem nieruchomości. Może to być trudne do udowodnienia, po prostu dlatego, że gdyby fakty nie były kwestionowane, prawdopodobnie nie byłoby ścigania. Pomimo tej trudności, jeśli strategia obrony przed kradzieżą może przekonać sędziego lub ławę przysięgłych, że oskarżony jest właścicielem nieruchomości, uniewinnienie jest prawdopodobnie gwarantowane. W niektórych przypadkach zarzuty mogą nawet zostać wycofane, zanim dojdzie do procesu.
Inną strategią, którą można zastosować w niektórych sytuacjach obrony przed kradzieżą, jest możliwość, że mienie nie było własnością domniemanej ofiary. Jeżeli mienie nie było własnością tej osoby, to oskarżony nie pozbawił tej osoby tego majątku. Pytanie może wtedy stać się jednym, kto był właścicielem nieruchomości. Oczywiście na to pytanie prokuratura ma adekwatnie odpowiedzieć.
Jeśli te mechanizmy obronne nie działają, ponieważ ofiara i własność są wyraźnie ustalone, kolejna obrona przed kradzieżą może dotyczyć kwestii trwałego pozbawienia. Innymi słowy, jeśli kradzież miała na celu jedynie tymczasowe pozbawienie właściciela, opłaty mogłyby zostać obniżone. Chociaż nadal będzie to wiązać się z karą, zarzut może nawet zostać zdegradowany z przestępstwa do wykroczenia.
Inną strategią, którą obrońcy mogą zastosować, jest taka, która kwestionuje rzeczywistą wartość nieruchomości. Na przykład wielka kradzież może dotyczyć mienia o wartości większej niż 500 USD lub 1,000 USD lub innej kwoty, w zależności od jurysdykcji. Jeśli wartość jest mniejsza niż te kwoty, można to nazwać drobną kradzieżą lub innym powiązanym terminem. Kary za drobne kradzieże nie są tak surowe, jak za kradzież poważną.
Chociaż nie jest to prawdziwa obrona przed kradzieżą, obrońca może również zawrzeć umowę, jeśli jego klient się przyzna. Być może prokurator może zgodzić się na skasowanie akt po pewnym czasie lub zalecić lżejszy wyrok w zamian za brak konieczności ponoszenia kosztów i frustracji procesu. W końcu, jeśli przestępstwo zostało popełnione, może to być najlepsza opcja dla oskarżonego.