Ciężkie uszkodzenie ciała (GBH) to termin używany w prawie brytyjskim w odniesieniu do zadawania poważnej rany innej osobie. Ustawa o przestępstwach przeciwko osobie z 1861 r. określa kary za przestępstwa ciężkiego uszkodzenia ciała. Artykuły 18 i 20 ustawy dotyczą wykroczeń GBH i określają za nie kary.
Brytyjskie prawo określa szczegółowo, co stanowi ranę. Użycie broni do wyrządzenia szkody nie jest wymagane. Statut został napisany tak, aby uwzględniał urazy odniesione w wyniku uderzania rękami lub kopania jako potencjalnie poważne uszkodzenie ciała. Skóra musi być zerwana, a ofiara musi krwawić, aby pasowała do definicji ciężkiego uszkodzenia ciała. Do spełnienia tego standardu wystarczy jedna kropla krwi.
Krwawienie wewnętrzne nie pasuje do definicji prawnej wymaganej do spełnienia standardu GBH. Krew musi płynąć na zewnątrz ciała. Zgodnie ze ścisłą definicją ciężkiego uszkodzenia ciała, złamana kość, która nie przenika przez skórę, nazywana złamaniem otwartym, również nie spełnia normy.
Zgodnie z postanowieniami art. 18 ustawy o wykroczeniach przeciwko osobie, osoba, która umyślnie wyrządza ciężkie uszkodzenie ciała innej osobie, może zostać skazana na dożywocie. Ta sekcja dotyczy rozmyślnego i złośliwego działania sprawcy. Obejmuje ona ciężkie obrażenia ciała wyrządzone, gdy przestępca próbował udaremnić aresztowanie osoby.
Artykuł 20 Ustawy ma podobne brzmienie jak Artykuł 18. Odnosi się do przestępstwa popełnionego z użyciem broni lub bez niej. Osoba skazana na mocy niniejszego paragrafu może zostać skazana na karę do pięciu lat pozbawienia wolności za swoje przestępstwo.
Sędzia rozpoznający sprawę dotyczącą zarzutu GBH może rozważyć czynniki łagodzące przed wydaniem wyroku. Czyn popełniony spontanicznie, w przeciwieństwie do premedytacji, może prowadzić do lżejszego wyroku. Przy podejmowaniu decyzji skazujących bierze się również pod uwagę miejsce obrażeń ofiary. Urazy głowy są uważane za poważniejsze niż te zadane gdzie indziej, a sędzia może w takiej sytuacji wymierzyć surowszą karę.
Czynniki obciążające są również brane pod uwagę, gdy sędzia wydaje wyrok skazujący w sprawach dotyczących ciężkiego uszczerbku na zdrowiu. Obejmują one przypadki, w których napaść została zaplanowana z wyprzedzeniem, przestępstwo zostało popełnione przez kilka osób działających wspólnie lub gdy ofiarą była osoba bezbronna lub osoba pracująca w sektorze publicznym. Użycie broni podczas popełnienia wykroczenia to kolejny przykład czynnika obciążającego, który może oznaczać surowszą karę.