Ένα δίκτυο υπηρεσιών είναι μια συλλογή πόρων που συγκεντρώνονται από άτομα και εταιρείες για την επίτευξη ενός κοινού στόχου και την επέκταση της εμβέλειάς τους. Ένα παράδειγμα δικτύου υπηρεσιών μπορεί να είναι ένας ιστότοπος που συντάσσει ακαδημαϊκά περιοδικά από τον ίδιο τομέα. Αυτό επιτρέπει στους μελετητές να έχουν πρόσβαση σε όλα τα περιοδικά που μπορεί να τους ενδιαφέρουν σε μια τοποθεσία, αντί να τους αναγκάζουν να κυνηγούν διαφορετικούς ιστότοπους περιοδικών για να συμβαδίζουν με τις τελευταίες εξελίξεις στον τομέα σπουδών τους. Αυτό το δίκτυο υπηρεσιών θα συνδυάζει τους πόρους πολλών εκδοτών και συντακτών περιοδικών.
Αυτός ο όρος αναφέρεται συνήθως σε δίκτυα υπηρεσιών στο Διαδίκτυο. Ένας ιστότοπος που έχει συσταθεί σε μοντέλο δικτύου υπηρεσιών μπορεί να λειτουργήσει ως σελίδα πύλης για τους χρήστες, ώστε να μην χρειάζεται να αναζητούν υπηρεσίες σε πολλές τοποθεσίες. Οι εταιρείες που συμμετέχουν στο δίκτυο μπορούν να έχουν πρόσβαση σε περισσότερους πελάτες και μπορεί να επιτύχουν μεγαλύτερα ποσοστά ικανοποίησης πελατών, καθώς οι καταναλωτές συχνά θέλουν να έχουν πρόσβαση σε βασικές πληροφορίες και να καλύψουν τις ανάγκες τους σε ένα μέρος.
Όλα τα μέλη του δικτύου υπηρεσιών συνεισφέρουν με χρήματα για την υποστήριξη της υποδομής του ιστότοπου και μπορούν επίσης να παρέχουν προσωπικό που προσφέρει εξυπηρέτηση πελατών, συντήρηση του ιστότοπου και ανάπτυξη νέων δυνατοτήτων και υπηρεσιών. Τα δίκτυα υπηρεσιών μπορούν να καλύπτουν θέματα όπως η επαγγελματική εξέλιξη, η ψυχαγωγία και η πληρωμή λογαριασμών. Μια τράπεζα, για παράδειγμα, μπορεί να συνεργαστεί με επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας για να δημιουργήσει ένα δίκτυο υπηρεσιών που επιτρέπει στους πελάτες να πληρώνουν τους λογαριασμούς κοινής ωφελείας τους σε έναν μόνο ιστότοπο. Τα τραπεζικά τους στοιχεία θα παραμείνουν ασφαλή και μπορούν να προγραμματίζουν πληρωμές, να παρακολουθούν τους λογαριασμούς και να εκτελούν άλλες εργασίες όλα σε ένα μέρος.
Εκτός από το να είναι ανοικτό σε άτομα του κοινού, ένα δίκτυο υπηρεσιών μπορεί επίσης να έχει ιδιωτικό χαρακτήρα. Οι εταιρείες μπορούν να δημιουργήσουν δίκτυα όταν ετοιμάζονται να συνεργαστούν σε έργα. Όλα τα μέλη του έργου θα έχουν πρόσβαση στις πληροφορίες που χρειάζονται, ενώ οι εταιρείες μπορούν να διατηρούν τις ιδιόκτητες πληροφορίες ασφαλείς στα εσωτερικά τους δίκτυα. Αυτό διευκολύνει την ανταλλαγή πληροφοριών και τη συνεργασία προστατεύοντας παράλληλα τα οικονομικά συμφέροντα των εμπλεκόμενων εταιρειών.
Τα δίκτυα υπηρεσιών μπορεί να απαιτούν σημαντικούς πόρους. Μπορεί να περιέχουν πολλά δεδομένα και συχνά απαιτούν δυνατότητα κρυπτογράφησης για την προστασία κωδικών πρόσβασης και εμπιστευτικών πληροφοριών. Μπορούν να συνεισφέρουν εξοικονόμηση σε μεμονωμένα μέλη, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις αποταμιεύσεις για να χρηματοδοτήσουν το μέρος τους στο δίκτυο υπηρεσιών. Μόλις ο ιστότοπος τεθεί σε λειτουργία, το επίπεδο συντήρησης που απαιτείται εξαρτάται από τις υπηρεσίες που παρέχει και το επίπεδο ελέγχου που μπορεί να έχουν οι χρήστες στο περιεχόμενο.
SmartAsset.