Administrator publiczny to pracownik rządowy, który pracuje nad poprawą usług rządowych oferowanych członkom społeczeństwa. Słowo to może być używane ogólnie w odniesieniu do pracowników administracji państwowej przeszkolonych w zakresie administracji publicznej, oferujących szereg usług publicznych, a także do konkretnego typu pracownika zajmującego się majątkiem, gdy nikt inny nie jest w stanie tego zrobić. Obie prace zazwyczaj wymagają dyplomu ukończenia szkoły wyższej lub uniwersytetu w zakresie administracji publicznej oraz doświadczenia zawodowego w danej dziedzinie.
Charakter pracy wymaga znajomości systemu prawnego, ponieważ administratorzy publiczni muszą być w stanie składać wnioski prawne i projektować politykę zgodną z prawem. Ważna jest umiejętność pracy z publicznością, podobnie jak umiejętności organizacyjne, które pozwolą administratorowi publicznemu zajmować się wieloma sprawami jednocześnie. Ci pracownicy rządowi potrzebują również umiejętności współpracy, ponieważ mogą potrzebować innych pracowników rządowych wraz z wykonawcami, takimi jak księgowi i agenci nieruchomości, w procesie pakowania nieruchomości lub pracy nad wdrożeniem nowej polityki dla społeczności.
Ogólnie rzecz biorąc, administratorzy publiczni analizują politykę i pomagają w tworzeniu nowej polityki w imieniu rządu. Rozważają kwestie istotne dla ich społeczności, od kwestii bezpieczeństwa po zdrowie środowiskowe, i pracują nad opracowaniem skutecznej i kompleksowej polityki w celu rozwiązania tych problemów. Może to obejmować przegląd i zmianę istniejącej polityki, a także opracowanie całkowicie nowego materiału. Ci pracownicy rządowi w trakcie swojej pracy kontaktują się bezpośrednio z członkami społeczeństwa, jak również z innymi pracownikami rządowymi.
W znaczeniu kogoś, kto zajmuje się majątkiem, administrator publiczny wkracza, gdy ktoś umiera, a majątek jest zagrożony zaniedbaniem, ponieważ nie określono wykonawcy testamentu lub nie można zidentyfikować spadkobierców. Czasami ludzie wymieniają w testamencie administratora publicznego jako wykonawcę. Podobnie jak inni wykonawcy testamentu, administrator publiczny inwentaryzuje majątek, zabezpiecza go, spłaca wszelkie poniesione przez zmarłego rachunki oraz podejmuje próby odnalezienia spadkobierców w celu rozdysponowania spadku.
W przypadku konfliktu interesów z majątkiem lub złego zarządzania majątkiem, do przejęcia mogą zostać wezwani administratorzy publiczni. Ci pracownicy rządowi mogą być również wyznaczeni opiekunami osób, które nie są w stanie żyć samodzielnie, jeśli nie można znaleźć odpowiedniej strony. W takich przypadkach administrator publiczny podejmuje decyzje w imieniu podopiecznego i zarządza w imieniu podopiecznego wszelkim majątkiem.