Wiek prawny to wiek, w którym określone czynności, takie jak spożywanie alkoholu lub używanie wyrobów tytoniowych, stają się legalne. Istnieje wiele obowiązków i przywilejów, które są prawnie nałożone lub przyznane w zależności od wieku danej osoby. Angażowanie się w te czynności, takie jak spożywanie alkoholu, gdy ktoś nie jest pełnoletni, jest często nielegalne. Takie ograniczenia wiekowe zazwyczaj istnieją, aby w jakiś sposób chronić jednostki; Na przykład wiek przyzwolenia chroni prawa cielesne osób, których rząd nie uważa za wystarczająco starych, aby podejmować rozważne decyzje dotyczące ich seksualności.
Istnieje wiele różnych epok, które mają istotne znaczenie prawne i społeczne. Poszczególne grupy wiekowe różnią się w zależności od warunków społecznych, kulturowych i prawnych danego miejsca. Czasami osiągnięcie określonego wieku prawnego jest uważane za „dojście do pełnoletności”, kiedy oficjalnie uznaje się osobę za osobę dorosłą. W Stanach Zjednoczonych wiek ten wynosi zwykle 18 lat, kiedy to zwykle kończy się szkołę średnią i idzie na studia lub wchodzi na rynek pracy.
Wiek picia to wiek, w którym dozwolone jest kupowanie lub spożywanie alkoholu. W Stanach Zjednoczonych legalny wiek spożywania alkoholu to 21 lat. W wielu innych częściach świata legalny wiek spożywania alkoholu to 18 lat lub mniej. Przepisy dotyczące wieku picia generalnie opierają się na postrzeganym wpływie alkoholu na zdrowie młodych ludzi oraz na poziomie odpowiedzialności wykazywanej przez wielu młodych ludzi. W niektórych przypadkach, np. w celach religijnych, czynione są wyjątki, a spożywanie alkoholu jest legalne dla osób poniżej ustawowego wieku.
Można zawrzeć związek małżeński, gdy osiągnie się wiek uprawniający do zawarcia małżeństwa, czyli wiek uprawniający do zawarcia małżeństwa. Wiek ten różni się w zależności od wielu czynników, takich jak płeć i zgoda rodziców. W Stanach Zjednoczonych wiek uprawniający do zawarcia małżeństwa wynosi zwykle 18 lat dla mężczyzn i kobiet; w niektórych stanach USA może to spaść do 16 lub mniej za zgodą rodziców. W niektórych krajach, takich jak Pakistan, kobiety mogą wyjść za mąż w młodszym wieku niż mężczyźni. Opiera się to ogólnie na religijno-społecznej atmosferze regionu.
Innym ważnym wiekiem do osiągnięcia jest wiek prawny do głosowania, wiek, w którym można uczestniczyć w demokratycznym procesie głosowania nad sprawami i liderami. Z nielicznymi wyjątkami wiek głosowania we wszystkich krajach demokratycznych wynosi 18 lat lub mniej. Odpowiada to wiekowi, w którym przejmuje się większość obowiązków i przywilejów dorosłości.