Premedykacja to lek podawany przed znieczuleniem lub zabiegiem medycznym. Lek ten jest zwykle przepisywany przez lekarza wykonującego zabieg lub przez anestezjologa, który chce, aby pacjent podczas zabiegu pozostał jak najbardziej komfortowy. W premedykacji stosuje się wiele leków, od środków uspokajających, które pomagają pacjentom zrelaksować się przed znieczuleniem, po antybiotyki podawane w celu zmniejszenia ryzyka rozwoju infekcji.
Premedykacje często zawierają leki, które mają na celu rozluźnienie pacjenta. Leki te mogą ułatwić indukcję znieczulenia, zwiększając komfort pacjenta, a także zmniejszyć stres u pacjentów poddawanych zabiegom w lekkiej sedacji. Premedykacja jest podawana z odpowiednim wyprzedzeniem, aby zaczęła działać do czasu, gdy pacjent musi zostać poddany znieczuleniu lub przed rozpoczęciem zabiegu. Leki te mogą również obejmować leki przeciwbólowe oraz środki rozluźniające mięśnie, aby pacjent nie poruszał się podczas indukcji znieczulenia lub postępu zabiegu.
Lekarz może również przepisać premedykację przed chemioterapią, aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia działań niepożądanych u pacjenta. Leki chemioterapeutyczne są wysoce toksyczne, a czasami u pacjentów pojawiają się ciężkie reakcje lub alergie. Reakcje te można ograniczyć stosując premedykację, a leki mogą również zapewnić pacjentowi większy komfort podczas sesji chemioterapii. Inne leki mogą być zalecane dla pacjentów z określonymi schorzeniami lub którzy mają zostać poddani określonym schematom leczenia, aby zapewnić pacjentom komfort i zmniejszyć ryzyko działań niepożądanych.
Premedykacja stomatologiczna była zalecana od wielu lat w celu zapobiegania zapaleniu wsierdzia, bardzo poważnemu zapaleniu serca, które może być spowodowane infekcją. Ryzyko rozwoju zapalenia wsierdzia było ściśle związane z niektórymi zabiegami stomatologicznymi, co sprawia, że jest to problem dla pacjentów z sercem i osób z upośledzonym układem odpornościowym. W 2007 r. dostosowano wytyczne dotyczące premedykacji w procedurach dentystycznych, a organizacje zawodowe zalecały mniejsze dawki i leki profilaktyczne dla mniejszej liczby pacjentów, aby odzwierciedlić nową wiedzę na temat ryzyka i korzyści premedykacji stomatologicznej.
Kiedy premedykacja jest zalecana pacjentowi, pacjent powinien omówić stosowane leki i dlaczego są stosowane. Zrozumienie tego, co stanie się podczas leczenia, może zmniejszyć stres pacjentów i pomóc im poczuć się bardziej zaangażowanymi w opiekę medyczną. Dyskusje na temat leków mogą być również okazją dla pacjentów do ujawnienia alergii na określone klasy leków oraz okazją do omówienia alternatyw dla pacjentów z alergiami.