Laboratorium cewnikowania to specjalne pomieszczenie w środowisku medycznym wyposażone w technologię wspomagającą proces cewnikowania. Często określane jako laboratorium cewnikowania, laboratorium cewnikowania jest powszechnie używane do cewnikowania serca, w którym rurkę umieszcza się w sercu, aby uzyskać dostęp do krążenia wieńcowego. Większość laboratoriów cewnikowania ma dwa główne rodzaje sprzętu: aparat rentgenowski i lupę obrazu.
Kiedy pacjent odwiedza pracownię cewnikowania serca, kładzie się go na szpitalnym łóżku i przygotowuje do zabiegu, który jest uważany za małoinwazyjny proces. Pacjent otrzymuje znieczulenie miejscowe i podłącza się do sprzętu, który będzie używany, zwykle RTG i urządzenia wzmacniającego obraz. Cewnik jest następnie wprowadzany do ciała, zwykle przez tętnicę udową w udzie lub ramieniu, i przemieszczany przez ciało do serca; barwnik wstrzykuje się, aby oświetlić przepływ krwi. Ciśnienie krwi jest monitorowane podczas całego procesu. Aparat rentgenowski pokazuje w czasie rzeczywistym obrazy krwi w tętnicach wieńcowych, podczas gdy narzędzia do obrazowania intensyfikują i powiększają znaleziska na zdjęciu rentgenowskim.
W starszym laboratorium cewnikowania tradycyjnie stosowano film kinowy – rodzaj filmu, który był kiedyś używany do kręcenia filmów domowych. Wraz z postępem technologii większość laboratoriów zrezygnowała z tego podejścia i zdecydowała się na cyfrowe sposoby rejestrowania procesu cewnikowania. Od 2000 roku standardem szpitalnej pracowni cewnikowania serca stało się cyfrowe laboratorium cewnikowania.
W placówkach medycznych, które mają dostęp do najnowocześniejszych technologii, często znajdują się laboratoria cewnikowania zwane laboratoriami dwupłatowymi. Termin dwupłatowiec odnosi się do faktu, że laboratorium ma dwa źródła promieniowania rentgenowskiego pracujące nad jednym pacjentem. Podczas zabiegu w dwupłatowym laboratorium cewnikowania technicy mogą uzyskać dwa jednoczesne widoki procesu. Dzięki temu cała procedura jest znacznie krótsza i jest szczególnie korzystna dla tych pacjentów, którzy mogą być wrażliwi na stosowany barwnik. Barwnik do cewnikowania może powodować problemy z nerkami u niektórych osób, a skrócony proces pomaga znacznie szybciej usunąć barwnik z organizmu.
W większości placówek medycznych w laboratorium cewnikowania pracuje zespół profesjonalistów. Podczas cewnikowania mogą być obecni lekarz, pielęgniarka, technik laboratorium cewnikowania, anestezjolog i specjalista radiologii. Chociaż procedura nie jest uważana za zabieg chirurgiczny, jest to poważna forma badań medycznych, którą przeprowadza się z najwyższą starannością i profesjonalizmem.