Η μηχανική δοκών περιλαμβάνει τον σχεδιασμό και τη δημιουργία ζευκτών που είναι κατασκευασμένα από ένα από τα πολλά πιθανά υλικά. Τα ζευκάρια είναι κατασκευασμένα από ίσια και λεπτά κομμάτια υλικού που συνδέονται σε διάφορες αρθρώσεις για να σχηματίσουν ένα τριγωνικό σχήμα. Χρησιμοποιούνται κυρίως για την κατασκευή μιας μεγαλύτερης δομής, με το σχήμα και το σχέδιο του ζευκτόν να προσθέτουν αντοχή και αντοχή στις καιρικές συνθήκες στη συνολική δομή. Τα ζευκάρια μπορούν να σχεδιαστούν ως επίπεδες δοκίδες, οι οποίες έχουν δισδιάστατο σχήμα-που χρησιμοποιούνται συχνότερα σε στέγες και δάπεδα-και διαστημικά ζευκάρια που είναι τρισδιάστατα. Μπορούν επίσης να συνδυαστούν πολλαπλά δοκάρια.
Ορισμένες εταιρείες μηχανικών δοκών σχεδιάζουν και κατασκευάζουν προκατασκευασμένα δοκάρια για πώληση σε κατασκευαστικές και αρχιτεκτονικές εταιρείες. Αυτά τα σχέδια είναι γενικά μικρότερα σε κλίμακα και χρησιμοποιούνται για δάπεδα και στέγες σε σπίτια και άλλα σχετικά μικρής κλίμακας κτίρια. Άλλες εταιρείες μπορούν να σχεδιάσουν τα δοκάρια τους και να χτίσουν πάνω στο ίδιο το κτίριο αντί να τα έχουν προετοιμάσει, προσαρμόζοντας έτσι την εμφάνιση και το μέγεθος για να ταιριάζουν σε μια συγκεκριμένη δομή.
Γέφυρες, ουρανοξύστες και πύργοι υλοποιούν επίσης το έργο των επαγγελματιών μηχανικών δοκών. Πιο πολύπλοκες δομές όπως αυτές απαιτούν λεπτομερή σχεδιασμό και συχνά έναν πιο περίπλοκο συνδυασμό δοκών, που αποτελείται από πολλές μονάδες που χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα. Οι γέφυρες και οι πύργοι συνδυάζουν γενικά επίπεδες και διαστημικές ζώνες που είναι κατασκευασμένες από μέταλλο, αν και μερικές γέφυρες είναι κατασκευασμένες από ξύλο.
Οι πιο λεπτομερείς πτυχές της μηχανικής δοκών περιλαμβάνουν το σχεδιασμό πολλαπλών δοκών που είναι συνυφασμένα σε ένα συγκεκριμένο σχήμα ή για έναν συγκεκριμένο σκοπό. Γενικά, όσο πιο περίπλοκος είναι ο σχεδιασμός, τόσο ισχυρότερη θα είναι η δομή του. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις κορυφές των ουρανοξυστών και άλλων ψηλών κτιρίων επειδή πρέπει να αντέχουν πολύ ισχυρότερη αντίσταση στον άνεμο από τις κατασκευές που είναι χαμηλότερες στο έδαφος.
Οι επαγγελματίες που ασχολούνται με τη μηχανική δοκών μπορεί να απαιτούν προηγμένη εκπαίδευση, ανάλογα με το επίπεδο ευθύνης. Τα πληρώματα που ειδικεύονται στο χτίσιμο ζευκτών, ειδικά μικρότερα, μπορεί να χρειάζονται μόνο ελάχιστη εκπαίδευση. Οι σχεδιαστές και οι μηχανικοί που καταλήγουν στην εμφάνιση και τη λειτουργία του κορμού χρειάζονται συχνά τουλάχιστον τέσσερα χρόνια εκπαίδευσης μετά το λύκειο.
Οι περισσότεροι επαγγελματίες μηχανικοί δοκών συνεργάζονται με άλλους για να ολοκληρώσουν μια εργασία, συμπεριλαμβανομένων κατασκευαστικών συνεργείων, αρχιτεκτόνων και μηχανικών σε συναφείς τομείς. Η κατασκευή και η εφαρμογή ζευγών απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό για να διασφαλιστεί ότι μια δομή είναι όσο το δυνατόν πιο ισχυρή. Αυτό σημαίνει ότι όλα τα μέλη της ομάδας πρέπει να συνεργαστούν στενά προκειμένου να διασφαλιστεί ότι το τελικό προϊόν ταιριάζει με τον αρχικό σχεδιασμό. Οποιεσδήποτε παρεκκλίσεις από το σχέδιο θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε εξασθενημένη δομή που είναι πιο επιρρεπής σε βλάβες στην καλύτερη περίπτωση ή πλήρη κατάρρευση στη χειρότερη.