Soczewka okulistyczna to soczewka do korekcji wzroku u osoby z wadami wzroku, w której ognisko oka nie uderza w siatkówkę. Soczewki mogą być również używane do rozwiązywania problemów, takich jak astygmatyzm. Występują w różnych postaciach, w tym plastikowych i szklanych soczewkach noszonych w okularach, soczewkach kontaktowych umieszczanych w bezpośrednim kontakcie z okiem oraz implantach soczewek wprowadzanych chirurgicznie do oka w celu korekcji wad wzroku. Zwykle konieczne jest otrzymanie recepty na konkretną soczewkę okulistą, chociaż niektórzy ludzie mogą korygować wzrok za pomocą soczewek dostępnych bez recepty.
Podstawowe soczewki okulistyczne korygują krótko- i dalekowzroczność, gdy punkt ostrości znajduje się przed lub za siatkówką. Zakrzywiają się, aby dostosować punkt ogniskowy i precyzyjnie uderzają w siatkówkę, umożliwiając ludziom skupienie się. Inne obiektywy mogą mieć dodatkowe funkcje. Najwcześniejsze konstrukcje soczewek okulistycznych były szklane. Nowoczesne okulary, nazwane na cześć preferowanego historycznego materiału soczewek, powszechnie wykorzystują tworzywa sztuczne ze względu na ich pochłanianie uderzeń i niewielką wagę, chociaż szklane soczewki są nadal dostępne.
Soczewki kontaktowe, w tym twarde i miękkie, są noszone na powierzchni oka. Ich powierzchnie zakrzywiają się, aby zagiąć światło i upewnić się, że trafia ono we właściwy punkt. Jedną z zalet soczewek kontaktowych jest szeroki zakres widzenia. Osoby noszące okulary mogą napotkać zniekształcenia w pobliżu krawędzi soczewki, a także rozpraszać się oprawką okularów. Ważne jest, aby odpowiednio dopasować okulary, aby nie utrudniały pacjentowi widzenia.
Inną opcją są implanty soczewkowe. Można to rozważyć u pacjentów z poważnym uszkodzeniem naturalnych soczewek. Ten rodzaj soczewki okulistycznej wszczepia się w sterylnym zabiegu chirurgicznym przez chirurga po ustaleniu odpowiedniej recepty. W zależności od sytuacji może być konieczna dodatkowa korekcja wzroku, aby pacjent mógł widzieć wyraźnie. Implanty mogą być bardzo kosztowne, ale nie mają takich samych wymagań w zakresie konserwacji i wymiany jak okulary i soczewki kontaktowe.
Specjaliści w projektowaniu soczewek okulistycznych mogą pracować w zakładach produkujących soczewki, szlifując soczewki i obsługując złożone zamówienia niestandardowe. Mogą również pracować w środowiskach laboratoryjnych, projektując nowe generacje soczewek i ulepszając opcje korekcji wzroku dla osób z wadami wzroku. Wielu pacjentów nie wchodzi w bezpośrednią interakcję z osobami wytwarzającymi soczewki. Zamiast tego otrzymują badanie od okulisty lub optometrysty, który ustali odpowiednią receptę i zamówił potrzebne soczewki u producenta.