Po zabiegu chirurgicznym bardzo ważne jest częste sprawdzanie nacięcia pod kątem oznak infekcji, która może potencjalnie spowodować chorobę, a nawet śmierć, jeśli rozprzestrzeni się w całym systemie. Najczęstsze oznaki i objawy infekcji nacięcia to zwiększony obrzęk i zaczerwienienie, ciepło w dotyku i drenaż ropy. Ból prawdopodobnie wzrośnie również wraz z infekcją. Dwa z objawów rozprzestrzeniania się infekcji nacięcia to gorączka i ogólne zmęczenie, a także czerwone smugi rozprzestrzeniające się na zewnątrz od miejsca nacięcia. W takim przypadku konieczne jest natychmiastowe leczenie antybiotykami.
Po operacji nacięcie jest bolesne w dotyku – choć ważne jest, aby unikać dotykania go tak często, jak to możliwe, aby uniknąć wprowadzenia bakterii do rany – oraz lekko opuchnięte i zaczerwienione. Objawy te powinny jednak zacząć słabnąć dość szybko i nigdy nie powinny się nasilać. Jeśli nacięcie staje się coraz bardziej bolesne, jeśli zaczerwienienie narasta, staje się bardziej opuchnięte, a nawet trudne w dotyku, może to wskazywać na infekcję. W normalnych warunkach nacięcie również nie będzie dużo cieplejsze niż skóra wokół niego; jednak zakażone nacięcie często jest dość ciepłe w dotyku.
Inną częstą oznaką infekcji nacięcia jest ropa lub wydzielina z rany, często o żółtawym lub zielonkawym zabarwieniu. Nacięcie powinno być zwykle czyste i suche po mniej więcej pierwszym dniu, ale jeśli tak nie jest, prawdopodobnie zostanie zakażone. Jeśli wystąpi którykolwiek z tych objawów, ważne jest, aby jak najszybciej poinformować o tym chirurga; prawdopodobnie przepisze antybiotyki, aby zająć się infekcją, zanim stanie się ona ogólnoustrojowa. Niezwykle ważne jest również rozpoznanie oznak infekcji ogólnoustrojowej lub takiej, która może się nią stać.
Rozprzestrzeniająca się infekcja nacięcia będzie zwykle miała czerwone smugi rozprzestrzeniające się na zewnątrz. Wskazuje to, że infekcja przedostaje się do krwioobiegu, co jest dość niebezpieczne. Ponadto często towarzyszy temu gorączka i ogólne uczucie zmęczenia. Jeśli tak się stanie, ważne jest, aby nie czekać, ale natychmiast szukać pomocy medycznej w nagłych wypadkach. Ogólnie rzecz biorąc, do jej leczenia konieczne będą antybiotyki dożylne (IV). Jeśli infekcja ogólnoustrojowa nie zostanie natychmiast wyleczona, może bardzo szybko stać się śmiertelna.