Baklofen jest agonistą kwasu gamma-aminomasłowego (GABA), który jest stosowany do tłumienia spastyczności i głodu, których doświadczają osoby nadużywające alkoholu i kokainy. System dostarczania dooponowego to podskórna pompa brzuszna, która przenosi baklofen przez cewnik do kanału kręgowego. Baklofen podawany dooponowo pozwala na niższe dawki, mniej skutków ubocznych i łatwiejszą konserwację leków. Pacjent i opiekun muszą być czujni, obserwując problemy z pompą, które mogą skutkować przedawkowaniem lub odstawieniem.
Zaburzenia mięśniowe charakteryzujące się spastycznością lub mimowolnymi skurczami mięśni mogą uniemożliwiać skoordynowane ruchy i często są spowodowane nadmiernym uwalnianiem GABA. Baklofen działa w celu normalizacji równowagi neuroprzekaźników pobudzających i hamujących, kontrolując działanie GABA i rozluźniając nadpobudliwe mięśnie. Jest przepisywany w celu kontrolowania spastyczności w chorobach takich jak stwardnienie rozsiane, choroba Lou Gehriga, spastyczna diplegia i urazy rdzenia kręgowego, a także jest stosowany w leczeniu uzależnień od alkoholu i kokainy.
Baklofen może być podawany doustnie, ale dooponowe podawanie baklofenu do płynu mózgowo-rdzeniowego wydaje się być najskuteczniejszą metodą, wymaga niższych dawek leku i powoduje mniej skutków ubocznych. Mała tytanowa pompka o grubości około 1 cm i średnicy 2.5 cali (3 cm) jest umieszczana w pobliżu talii, tuż pod skórą. Pompa posiada ładowany zbiornik do przechowywania leku i może być zaprogramowana do uwalniania leku w odpowiedniej dawce. Cewnik transportuje baklofen z pompy bezpośrednio do kanału kręgowego. Pompa jest sprawdzana, przeprogramowywana i ponownie ładowana w gabinecie lekarskim co jeden do sześciu miesięcy, a nowa pompa jest wszczepiana mniej więcej co pięć do siedmiu lat, gdy bateria się wyczerpie.
Dooponowe leczenie baklofenem jest zwykle zalecane, gdy spastyczność zakłóca bezpieczeństwo osobiste lub normalną aktywność pacjenta. Ta metoda podawania leku jest dość bezobsługowa, więc jest korzystna, gdy ciężar spastyczności i opieki nad pacjentem staje się nadmierny dla opiekuna. Dooponowy baklofen można również wypróbować, jeśli dawka baklofenu podawanego doustnie była wysoka, a skutki uboczne przewyższały korzyści płynące z leku.
Zagrożenia związane z dooponowym baklofenem pojawiają się, gdy pojawia się problem z cewnikiem, błąd ludzki skutkuje niewłaściwym ustawieniem pompy lub gdy do zbiornika zostanie załadowane niewłaściwe stężenie baklofenu. Problemy mogą również wystąpić, gdy pacjent nie zareaguje na alarm pompy, ostrzeżenie o usterce lub gdy pompa jest prawie pusta. Te problemy mogą powodować niewłaściwe podawanie dawki i skutkować przedawkowaniem lub wycofaniem. Objawy przedawkowania baklofenu obejmują powrót słabej kontroli mięśni, senność, drgawki, niemożność oddychania i śpiączkę. Odstawienie charakteryzuje się zwiększoną spastycznością, poceniem się, wysypką, gorączką, podwyższonym rytmem serca i, jeśli nie jest leczone, niewydolnością narządów i śmiercią.
Przedawkowania lub odstawienia można uniknąć, starannie dobierając pacjentów, którzy są w stanie monitorować własne pompy lub mają odpowiedzialnego opiekuna. Pompy należy uzupełnić i sprawdzić na tydzień przed wyczerpaniem się lekarstwa. Ponadto pacjent i opiekun muszą nauczyć się rozpoznawać wczesne oznaki zarówno odstawienia baklofenu, jak i przedawkowania oraz natychmiast szukać pomocy medycznej.