Guma probiotyczna to guma do żucia, która ma zapobiegać próchnicy zębów. Guma, opracowana po raz pierwszy przez niemiecką firmę chemiczną, zawiera probiotyki. Probiotyki to przyjazne bakterie, które pomagają zapobiegać przywieraniu szkodliwych bakterii do zębów i powodowaniu uszkodzeń.
Naukowcy zaangażowani w rozwój gumy probiotycznej twierdzą, że guma skutecznie zwalcza bakterie Streptococcus mutans, które agresywnie atakują szkliwo zębów. Streptococcus mutans żyje na powierzchni zębów, zamieniając cukier w kwas mlekowy. Kwas mlekowy niszczy szkliwo i zębinę, prowadząc do rozpadu materiału zęba i próchnicy.
Guma probiotyczna zawiera bakterie przeciwpróchnicze Lactobacillus, które według jej twórców mają zdolność powodowania zlepiania się Streptococcus mutans. To sprawia, że są znacznie mniej zdolne do przyklejania się do zębów i powodowania próchnicy. Naukowcy pracują również nad opracowaniem past do zębów i płynów do płukania ust zawierających Lactobacillus przeciw próchnicy.
Według ekspertów w dziedzinie stomatologii z próchnicą borykają się miliardy ludzi. Aby zapobiegać i zwalczać próchnicę, dentyści zalecają regularne szczotkowanie, nitkowanie i wizyty u dentysty co pół roku. Chociaż guma probiotyczna może pomóc w zapobieganiu próchnicy zębów, nie ma ona na celu zastąpienia ani wyeliminowania konieczności wizyt u dentysty, szczotkowania i nitkowania. Zamiast tego gumę probiotyczną można opisać jako dodatkową pomoc w walce z próchnicą.
Należy pamiętać, że guma probiotyczna ma na celu zwalczanie tylko jednego rodzaju bakterii. W przeciwieństwie do tego, regularne mycie zębów usuwa płytkę nazębną z zębów. Plaque zawiera różne bakterie, które przyczyniają się do chorób dziąseł i halitozy, nie tylko Streptococcus mutans.
Chociaż może być prawdą, że guma probiotyczna nie jest odpowiednim substytutem szczotkowania, nitkowania i wizyty u dentysty, jest ona również pozbawiona zagrożeń, jakie przypisuje się fluorom zawartym w paście do zębów i innych produktach do pielęgnacji zębów. Fluor jest powiązany z wieloma problemami zdrowotnymi, w tym uszkodzeniem mózgu. Jak dotąd guma probiotyczna nie niesie takiego ryzyka.
Twórcy gumy probiotycznej przetestowali swój produkt na dużej liczbie osób i stwierdzili, że jest skuteczny w redukcji Streptococcus mutans. Zdaniem ekspertów dziąsła mogą również pomóc zmniejszyć krwawienie dziąseł i zwalczać zapalenie dziąseł. Z czasem można dowiedzieć się więcej o gumie probiotycznej i produktach pokrewnych. Do tego czasu rozsądnie jest uznać dziąsła za potencjalnie korzystny element programu pielęgnacji zębów.