Niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ) są przepisywane w przypadku wielu schorzeń, szczególnie tych, które powodują ból i obrzęk. Wiele leków NLPZ jest dostępnych bez recepty, takich jak aspiryna i ibuprofen, lub na receptę, takie jak kwas mefenamowy i sulindak w większości miejsc. Leki NLPZ można również podzielić na kategorie w zależności od rodzaju kwasu, jakim są. Na przykład aspiryna jest kwasem salicylowym, a ibuprofen jest kwasem propionowym.
Leki NLPZ powszechnie spotykane na półkach drogeryjnych to aspiryna, ibuprofen i naksopren. Leki te są stosowane w leczeniu bólów głowy i ciała, takich jak bóle pleców i skurcze menstruacyjne. NLPZ, które są dostępne bez recepty, mają pewne skutki uboczne i ryzyko. Leki te mogą powodować krwawienie lub wrzody. W niektórych przypadkach długotrwałe stosowanie zwiększa ryzyko udaru. Naxopren, kwas propionowy, jest również dostępny pod kilkoma markami, zwykle na receptę.
Sulindac jest rodzajem NLPZ dostępnym na receptę. Lek jest często przepisywany, aby pomóc osobie, która doświadcza bólu i gorączki i może być przepisany na zapalenie stawów, w tym chorobę zwyrodnieniową stawów i reumatoidalne zapalenie stawów. Sulindak jest rodzajem kwasu octowego, podobnie jak diklofenak i tolmetyna. Diklofenak jest często przepisywany w leczeniu zapalenia ścięgien i skurczów menstruacyjnych, a także niektórych rodzajów zapalenia stawów.
Etodolak to inny rodzaj NLPZ dostępny w leczeniu zapalenia stawów, skurczów menstruacyjnych i stanów takich jak zapalenie ścięgna. Jest kwasem piranokarboksylowym. Diflunisal, inny NLPZ, jest rodzajem kwasu salicylowego stosowanym w leczeniu łagodnego bólu i zapalenia stawów. Etodolak i diflunisal są dostępne na receptę w większości miejsc.
Inhibitory COX-2, takie jak celekoksyb, to rodzaje leków NLPZ, które różnią się nieznacznie od innych leków NLPZ. Celekoksyb, który zazwyczaj jest dostępny na receptę, jest nowszy i jest nieco mniej prawdopodobny, aby powodować działania niepożądane niż inne NLPZ na receptę. Inhibitory COX-2 są powszechnie przepisywane w leczeniu bólu pleców i rodzajów zapalenia stawów.
Leki NLPZ działają w podobny sposób. Pomagają złagodzić ból i stany zapalne, blokując prostaglandyny, które powodują ból i obrzęk ciała. Leki blokują enzymy, które powodują powstawanie prostaglandyn. Większość NLPZ ma podobne skutki uboczne i interakcje między lekami.
Na przykład lek NLPZ może zwiększyć ilość litu we krwi pacjenta, jeśli pacjent przyjmuje lit z powodu innej choroby. NLPZ może zapobiegać wypłukiwaniu nadmiaru litu przez nerki, co może prowadzić do toksycznych poziomów we krwi. Leki mogą również wchodzić w interakcje z lekami na nadciśnienie i antybiotykami. NLPZ mogą powodować krwawienie i zmniejszać krzepliwość, dlatego nie należy ich przyjmować z lekami rozrzedzającymi krew.