Elektroterapia czaszkowa to zabieg, w którym do uszu przyczepia się sondy, a przez mózg przepływa prąd elektryczny. Idea przepływu prądu przez mózg sprawia, że wiele osób myśli o terapii elektrowstrząsowej, ale stymulacja nerwów czaszkowych zużywa znacznie mniej energii elektrycznej i jest znacznie mniej inwazyjna. Ryzyko związane z tą procedurą jest również niskie; pacjenci mogą odczuwać nudności lub zawroty głowy po włączeniu urządzenia, ale objawy te nie utrzymują się.
Chociaż elektroterapia czaszkowa jest nieinwazyjna i nie wydaje się być szkodliwa, toczy się debata na temat jej działania i tego, czy w ogóle działa. Teoria mówi, że przepuszczając prąd przez mózg, można zmienić prąd elektryczny, który normalnie występuje w mózgu. Badania z wykorzystaniem stymulacji czaszkowej elektroterapii wydają się pokazywać, że wzór fal mózgowych rzeczywiście zmienia się podczas stymulacji, więc procedura z pewnością robi coś z mózgiem.
Urządzenia medyczne stosowane w elektroterapii czaszkowej zostały zatwierdzone w leczeniu stresu i bezsenności. CES, jak wiadomo, wydaje się przynosić korzyści niektórym pacjentom, którzy doświadczają bezsenności i zaburzeń snu. W niektórych przypadkach może być również korzystny dla stresu. Ludzie twierdzą również, że może być skuteczny w leczeniu depresji, niektórych rodzajów uzależnień i zaburzeń bólowych. Chociaż wskaźnik skuteczności u osób z przewlekłym bólem jest niski, kiedy działa, może działać bardzo dobrze.
Niektóre firmy sprzedają urządzenia medyczne, które mogą być wykorzystywane w elektroterapii czaszkowej do użytku domowego. Nie jest to wysoce zalecane, ponieważ ważne jest, aby w odpowiednich odstępach czasu otrzymywać odpowiednią dawkę energii elektrycznej. Chociaż ludziom trudno jest zrobić sobie krzywdę za pomocą urządzeń przeznaczonych do użytku domowego, mogą również nie odnieść większych korzyści. Zamiast tego zaleca się udanie się do lekarza, który oferuje stymulację czaszkową elektroterapią.
Podczas sesji pacjenci mogą być w pełni ubrani. Ich uszy zostaną lekko przetarte przed podłączeniem sond i mogą leżeć lub siedzieć. Niektórzy pacjenci faktycznie zasypiają podczas sesji stymulacji czaszkowej elektroterapii, podczas gdy inni zgłaszają uczucie relaksu. Sesje są powtarzane zgodnie z harmonogramem lub w razie potrzeby, a intensywność prądu elektrycznego można regulować w trakcie leczenia w celu zaspokojenia zmieniających się potrzeb ze strony pacjenta.