Μερικές φορές γνωστή ως τύπος ανταλλαγής υποκατάστασης, το φαινόμενο υποκατάστασης είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει πώς μια αλλαγή τιμής επηρεάζει την αγοραστική δραστηριότητα των καταναλωτών. Αυτό το συγκεκριμένο φαινόμενο είναι στην πραγματικότητα ένα από τα δύο ξεχωριστά αποτελέσματα που μπορεί να προκύψουν ως αποτέλεσμα μιας αλλαγής τιμής. Συνήθως, το φαινόμενο υποκατάστασης αναφέρεται σε καταστάσεις στις οποίες ο καταναλωτής έχει κίνητρο να αγοράσει λιγότερο από ένα προϊόν υψηλής τιμής και να το αντικαταστήσει με ένα προϊόν που κοστίζει λιγότερο.
Ένας από τους παράγοντες που επηρεάζουν την επίδραση υποκατάστασης είναι η υπόθεση ότι το επίπεδο εισοδήματος του καταναλωτή δεν αλλάζει. Μόνο η τιμή άλλαξε. Το συμπέρασμα είναι ότι εάν η τιμή είχε παραμείνει στο προηγούμενο επίπεδο, ο καταναλωτής δεν θα είχε κανένα κίνητρο να κάνει μια αλλαγή, αφού θεωρούσε την προηγούμενη τιμή δίκαιη. Σε αντίθεση με την επίδραση του εισοδήματος, όπου το εισόδημα του καταναλωτή αλλάζει, το συγκεκριμένο φαινόμενο επικεντρώνεται κατά κύριο λόγο στον αντίκτυπο της αλλαγής των τιμών στο να προκαλέσει στους καταναλωτές να αλλάξουν τις αγοραστικές τους συνήθειες, ώστε να συνεχίσουν να λαμβάνουν την ίδια ποσότητα χωρίς να ξοδεύουν περισσότερα χρήματα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η επίδραση υποκατάστασης δεν υποδηλώνει ότι οι καταναλωτές απλά σταματούν να αγοράζουν το προϊόν με τις υψηλότερες τιμές εντελώς. Αντίθετα, μειώνουν την κατανάλωση αυτού του προϊόντος ενώ αυξάνουν την κατανάλωση του προϊόντος με τις χαμηλότερες τιμές. Ενώ η μικρή διαφορά στην τιμή δεν ήταν αρκετή για να παρακινήσει τον καταναλωτή να δοκιμάσει το προϊόν με χαμηλότερες τιμές, η αύξηση της τιμής του προτιμώμενου προϊόντος έκανε τις εξοικονομήσεις πιο ελκυστικές και ώθησε την αλλαγή.
Αυτό συχνά σχετίζεται με δημοσιονομικούς περιορισμούς, καθώς οι καταναλωτές προσπαθούν να διατηρήσουν τις δαπάνες τους σε ένα συγκεκριμένο εύρος. Για παράδειγμα, εάν η τιμή μιας συγκεκριμένης μάρκας κονσερβοποιημένων φασολιών αυξάνεται από 0.75 $ ανά δοχείο σε 1.00 $ ανά δοχείο, ορισμένοι καταναλωτές ενδέχεται να έχουν κίνητρο να δοκιμάσουν μια μάρκα σπιτιού ή καταστήματος με τιμή 0.50 $ USD. Αντί να αγοράζει τέσσερα κουτιά από το προϊόν με την υψηλότερη τιμή, ο καταναλωτής αγοράζει δύο κουτιά από κάθε μάρκα, αντισταθμίζοντας ουσιαστικά την αύξηση της τιμής και ξοδεύοντας το ίδιο χρηματικό ποσό για να αποκτήσει την ίδια ποσότητα κονσερβοποιημένων φασολιών.
Τα προϊόντα δεν χρειάζεται να είναι όμοια για να προκαλέσουν αποτέλεσμα υποκατάστασης. Το μόνο που απαιτείται είναι η ανάγκη μερικής αντικατάστασης της χρήσης ενός προϊόντος που τώρα φέρει υψηλότερη τιμή με ένα που κοστίζει λιγότερο. Αυτό σημαίνει ότι εάν η τιμή του χάμπουργκερ αυξηθεί αισθητά, ένα νοικοκυριό μπορεί να επιλέξει να μειώσει την κατανάλωση βοείου κρέατος από τέσσερις νύχτες την εβδομάδα σε τρεις, αυξάνοντας παράλληλα την κατανάλωση του πιο οικονομικού κοτόπουλου. Μια άλλη προσέγγιση θα ήταν η αύξηση της κατανάλωσης λαχανικών μειώνοντας παράλληλα τη χρήση κρέατος σε πολλά γεύματα όλη την εβδομάδα.
SmartAsset.