Η πιστωτική γραμμή είναι μια συμφωνία μεταξύ μιας τράπεζας ή ενός χρηματοπιστωτικού ιδρύματος και μιας άλλης οντότητας, όπως ενός ατόμου ή μιας επιχείρησης που επιτρέπει στην οντότητα να δανείζεται χρήματα έως ένα καθορισμένο ποσό, όπως απαιτείται. Οι εγγυημένες πιστωτικές γραμμές απαιτούν από την επιχείρηση να προβεί σε εγγύηση ή περιουσιακά στοιχεία, για να εγγυηθεί τυχόν δάνεια που έχουν ληφθεί έναντι της πιστωτικής γραμμής. Οι εταιρείες με μη εξασφαλισμένη επιχειρηματική γραμμή πίστωσης δεν υποχρεούνται να δημιουργήσουν περιουσιακά στοιχεία επειδή το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα θεωρεί ότι η πιστωτική γραμμή είναι καλός κίνδυνος. Το κύριο πλεονέκτημα της απόκτησης μιας μη εξασφαλισμένης πιστωτικής γραμμής είναι ότι ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης δεν θα πρέπει να διακινδυνεύσει κανένα περιουσιακό στοιχείο για να αποκτήσει το πιστωτικό όριο και θα εξακολουθήσει να έχει όλα τα πλεονεκτήματα που σχετίζονται με την ύπαρξη πιστωτικής γραμμής. Υπάρχουν δύο βασικά μειονεκτήματα της απόκτησης μιας μη εξασφαλισμένης επιχειρηματικής γραμμής πίστωσης – ότι το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα δεν θα είναι πρόθυμο να αυξήσει επαρκή πιστωτική γραμμή για να καλύψει τις ανάγκες της εταιρείας και ότι το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα μπορεί να χρεώσει υψηλότερο επιτόκιο από ό, τι το ίδρυμα για εξασφαλισμένη γραμμή πίστωσης.
Μια μη εξασφαλισμένη επιχειρηματική γραμμή πίστωσης επιτρέπει σε έναν ιδιοκτήτη επιχείρησης να δανειστεί χρήματα, ή όχι, κατά την κρίση του ιδιοκτήτη. Η έννοια της πιστωτικής γραμμής είναι παρόμοια με αυτή της πιστωτικής κάρτας. Ένας ιδιοκτήτης επιχείρησης πρέπει μόνο να πραγματοποιήσει πληρωμές και να πληρώσει τόκους για τα χρήματα που έχει αποσύρει ο ιδιοκτήτης από τη γραμμή πίστωσης, ανεξάρτητα από το μέγιστο διαθέσιμο ποσό. Οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων χρησιμοποιούν συνήθως τη γραμμή πίστωσής τους για τη χρηματοδότηση βραχυπρόθεσμων έργων και όχι για τη χρηματοδότηση αγοράς ακινήτων και εξοπλισμού.
Οι τράπεζες και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα δεν θα δώσουν αυτόματα στους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων μια μη εξασφαλισμένη πιστωτική γραμμή επιχειρήσεων. Η εταιρεία που υποβάλλει αίτηση για μη εξασφαλισμένη επιχειρηματική γραμμή πίστωσης πρέπει να έχει υψηλή πιστοληπτική ικανότητα, η οποία μπορεί να πάρει χρόνια για να δημιουργηθεί. Ακόμα κι αν μια επιχείρηση έχει πιστοληπτική ικανότητα που πληροί τις προϋποθέσεις, ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα είναι πιθανό να προσπαθήσει να αντισταθμίσει τα στοιχήματά της. Αυτό σημαίνει ότι το ίδρυμα δεν μπορεί να επεκτείνει το ανώτατο όριο σε μια μη εξασφαλισμένη γραμμή πίστωσης όπως θα ήταν εάν η πιστωτική γραμμή ήταν εξασφαλισμένη. Επιπλέον, το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα μπορεί να χρεώσει υψηλότερα επιτόκια για να προστατεύσει περαιτέρω τις επενδύσεις του.
Δεν υπάρχει μία απάντηση για το αν μια εταιρεία πρέπει να αναλάβει μια ασφαλισμένη γραμμή έναντι μιας μη εξασφαλισμένης επιχειρηματικής γραμμής. Η επιχείρηση θα πρέπει να διερευνήσει και τις δύο δυνατότητες, λαμβάνοντας υπόψη τον τύπο του προϊόντος ή της υπηρεσίας που προσφέρει η εταιρεία και το πώς είναι η αγορά και ο ανταγωνισμός. Επιπλέον, η επιχείρηση θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη τυχόν πρόσθετο κόστος που μπορεί να απαιτήσει ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα για την ανάληψη μη εξασφαλισμένης πιστωτικής γραμμής.
SmartAsset.