Miernik cukru we krwi to urządzenie do pomiaru poziomu glukozy we krwi, które jest używane przez diabetyków do badania poziomu cukru we krwi w domu. Jest również znany jako glukometr. Jest szczególnie pomocny dla osób z cukrzycą typu I w radzeniu sobie z ich stanem.
Pierwotnie poziom glukozy był testowany w moczu, ale ta procedura ma kilka wad. W szczególności nie pozwala na badanie niskiego poziomu glukozy. Opracowano mierniki poziomu cukru we krwi do użytku domowego, wykorzystujące kroplę krwi nakłutą palcem. Skórę przekłuwa się lancetem, a kroplę krwi nanosi się na pokryty chemikaliami pasek testowy, który umieszczono w glukometrze. Substancje chemiczne reagują z glukozą, a glukometr wyświetla odczyt glukozy w postaci liczby wyrażonej w milimolach na litr (mmol/l) lub miligramach na decylitr (mg/dl).
Na rynku dostępnych jest co najmniej 25 rodzajów glukometrów. W Stanach Zjednoczonych wybór jest często podyktowany kosztem pasków testowych. Mogą się one znacznie różnić, a firmy ubezpieczeniowe często preferują określone marki mierników ze względu na koszty pasków testowych. Marki mierników cukru we krwi różnią się między sobą cechami, takimi jak możliwość pobrania danych na komputer. Mierników jednak nie zawsze można używać z komputerami Apple®.
Jednym z bardzo ważnych czynników wśród różnych glukometrów jest to, czy wyświetlają poziom glukozy w pełnej krwi, co mierzą, czy jako odpowiednik w osoczu. Osocze jest składnikiem krwi, a komercyjne laboratoria testują poziom glukozy w osoczu, co daje wyższe odczyty. Niektóre glukometry wykorzystują współczynnik konwersji i wyświetlają równoważny odczyt dla odczytu osocza. W takim przypadku ważne jest, aby lekarz, oceniając zapis odczytów stężenia glukozy u pacjenta, był świadomy, że odczyty są odpowiednikami osocza.
Niektóre nowe mierniki poziomu cukru we krwi umożliwiają testowanie alternatywnych miejsc, takich jak przedramię lub ramię. Z tą metodą mogą jednak wystąpić problemy, ponieważ poziom glukozy w opuszce palca zmienia się szybciej niż w innych częściach ciała. Dlatego odczyty z tych alternatywnych obszarów mogą nie być prawidłowe, ponieważ poziomy glukozy mogą być różne w różnych porach dnia, na przykład po przyjęciu insuliny, po wysiłku fizycznym lub posiłku.
Miernik cukru we krwi zazwyczaj wyświetla jednostki w mg/dl w Stanach Zjednoczonych, Japonii, Francji, Indiach i Izraelu – podczas gdy jednostki są wyrażone w mmol/l w Wielkiej Brytanii, Kanadzie, Chinach i Australii. Niemcy stosują obie metody pomiaru. Aby przeliczyć między tymi dwoma, pomnóż mmol/l przez 18, aby uzyskać mg/dl; lub podziel mg/dl przez 18, aby otrzymać mmol/l. Wiele mierników poziomu cukru we krwi jest w stanie wyświetlać oba rodzaje jednostek. Bardzo ważne jest, aby upewnić się, że używasz odpowiedniego ustawienia dla standardu swojego kraju.
Najczęstsze analizy poziomu cukru we krwi dotyczą poziomu glukozy we krwi na czczo, zwykle mierzonego tuż po wzroście w ciągu dnia. Nierzadko diabetycy używają glukometru po przebudzeniu, przed posiłkami, dwie godziny po jedzeniu, przed snem, a następnie o trzeciej nad ranem. Odczyt 126 mg/dl (7.1 mmol/l) jest na ogół punktem odcięcia dla diagnozy cukrzycy. Poziomy 100-126 mg/dl (5.7-7.1) wskazują na stan przedcukrzycowy — predyspozycję do rozwoju cukrzycy. Osoby zwykle starają się utrzymać poziom cukru we krwi w granicach 80-100 mg/dl (4.5-5.7 mmol/l).
Zbyt wysoki i zbyt niski poziom cukru we krwi może być niebezpieczny. Stan posiadania wysokiego poziomu cukru we krwi jest znany jako hiperglikemia, który na ogół nie wykazuje objawów, dopóki poziom nie jest bardzo wysoki. Osoby z utrzymującym się poziomem glukozy na czczo wynoszącym 230-270 mg/dl (13-15 mmol/L) powinny natychmiast zgłosić się do lekarza.
W przeciwieństwie do tego hipoglikemia to stan, w którym występuje nadmiernie niski poziom cukru we krwi. Często wynika to z objawów drżenia, dezorientacji i oszołomienia, ale nie wszyscy doświadczają tych objawów. Hipoglikemia jest szczególnym problemem dla diabetyków typu 1, którzy muszą wstrzykiwać sobie insulinę. Poziom cukru we krwi może gwałtownie spaść po wstrzyknięciu insuliny. Monitorowanie za pomocą glukometru ma szczególne znaczenie dla tej grupy diabetyków, którzy czasami badają poziom glukozy we krwi nawet 12 razy dziennie.
Korzystanie z domowego miernika poziomu cukru we krwi okazało się nieocenionym narzędziem pomagającym diabetykom w radzeniu sobie z ich stanem. Dotyczy to zwłaszcza diabetyków typu I, ponieważ muszą wstrzykiwać insulinę, a ich poziom glukozy we krwi może niebezpiecznie spaść. Chorzy na cukrzycę typu 2 są w stanie śledzić wpływ zmian stylu życia, takich jak dieta i ćwiczenia, na poziom glukozy.