Terapia magnetyczna jest rodzajem praktyki medycyny komplementarnej lub alternatywnej, która polega na wykorzystaniu pól magnetycznych. Terapia magnetyczna jest również czasami nazywana magnetoterapią, magnoterapią lub magnetoterapią. W magnetoterapii praktycy przykładają do ciała swoich klientów stałe magnesy statyczne lub pole magnetyczne urządzenia elektromagnetycznego.
Rzekome korzyści zdrowotne tej terapii obejmują przyspieszone gojenie się ran, zwiększoną energię i zwiększoną witalność. Według niektórych praktyków tego typu terapii, różne korzyści zdrowotne można osiągnąć poprzez umieszczenie magnesu na ciele.
Niektórzy praktycy magnetoterapii uważają, że bez tego rodzaju terapii ludzie narażeni są na złe samopoczucie, czyli ogólne uczucie choroby, dyskomfortu i niepokoju. Ci praktycy często określają złe samopoczucie jako „zespół niedoboru pola magnetycznego”. Jednak wielu ekspertów w dziedzinie zdrowia zaprzecza, że „zespół niedoboru pola magnetycznego” jest chorobą. W rzeczywistości wielu lekarzy i ekspertów w dziedzinie zdrowia całkowicie odrzuca korzyści płynące z magnetoterapii.
Chociaż istnieje wiele firm i praktyków, którzy twierdzą, że magnesy są korzystne dla zdrowia, badania naukowe nie potwierdzają takich twierdzeń. Terapia magnetyczna ma na celu zwiększenie korzyści zdrowotnych poprzez pracę i poprawę układu krążenia. Hemoglobina, białko krwi przenoszące tlen, jest słabo diamagnetyczne. Oznacza to, że może wytworzyć pole magnetyczne w przeciwieństwie do przyłożonego zewnętrznie pola magnetycznego. Przypuszcza się jednak, że magnesy stosowane w magnetoterapii oraz w produktach związanych z magnetoterapią są zdecydowanie za słabe, aby w jakikolwiek sposób wpływać na przepływ krwi czy układ krążenia.
Pomimo tego, że niewiele jest dowodów na to, że tego rodzaju terapia przynosi jakiekolwiek wymierne korzyści zdrowotne, istnieją tysiące osób, które praktykują i poddają się terapii magnetycznej. Możliwe, a może nawet prawdopodobne, że magnetoterapia ma efekt placebo. Oznacza to, że osoby, które poddają się magnetoterapii, czują się lepiej po prostu dlatego, że mówi się im, że terapia sprawi, że poczują się lepiej.
W Stanach Zjednoczonych przemysł magnetoterapii jest dość duży. W rzeczywistości branża sumuje sprzedaż w setkach tysięcy rocznie. Branża w dużej mierze opiera się na sprzedaży produktów, które obiecują oferować użytkownikowi lub noszącemu określone korzyści zdrowotne. Do takich produktów zalicza się biżuterię magnetyczną, zwłaszcza bransoletki. Inne produkty obejmują paski magnetyczne, które są dopasowane do nadgarstków, kostek i brzucha; magnetyczne wkładki do butów, koce tkane materiałem magnetycznym, a nawet materace magnetyczne i namagnesowana woda.