Chlorowodorek amitryptyliny to trójpierścieniowy lek przeciwdepresyjny wprowadzony w latach 1960. XX wieku. Był używany przez wiele lat głównie w leczeniu depresji i innych chorób psychicznych, ale to zastosowanie zmniejszyło się wraz z wprowadzeniem innych leków przeciwdepresyjnych, które mają mniej skutków ubocznych. Oprócz stosowania w leczeniu chorób psychicznych chlorowodorek amitryptyliny jest również przepisywany w stanach obejmujących przewlekły ból, moczenie nocne i fibromialgię. Skutki uboczne leku mogą być poważne, a przedawkowanie może być śmiertelne.
Mechanizm działania chlorowodorku amitryptyliny polega na hamowaniu wychwytu zwrotnego neuroprzekaźników serotoniny i noradrenaliny, a tym samym wpływa na aktywność różnych komórek nerwowych w układzie nerwowym. Amitryptylina jest składnikiem aktywnym związku chemicznego, a chlorowodorek jest środkiem stabilizującym. W rezultacie lek jest powszechnie określany po prostu jako amitryptylina. Najpopularniejszą marką leku jest Elavil®. Lek jest zwykle przyjmowany w postaci tabletek.
Pierwsze zastosowanie chlorowodorku amitryptyliny jako leku przeciwdepresyjnego w Stanach Zjednoczonych miało miejsce w 1961 roku. Przez wiele lat lek ten był stosowany głównie w leczeniu zaburzeń nastroju, takich jak duże zaburzenie depresyjne, zaburzenie dystymiczne i zaburzenie afektywne dwubiegunowe. Był również stosowany w leczeniu niektórych pacjentów z zaburzeniami obsesyjno-kompulsywnymi, fobią społeczną i uogólnionym zaburzeniem lękowym.
Chociaż początkowo stosowano ją w leczeniu depresji, przepisywanie amitryptyliny w tym celu zmniejszało się z biegiem lat. Po wprowadzeniu selektywnych inhibitorów wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), takich jak fluoksetyna, tricykliczne stały się stosunkowo mniej popularne. Dzieje się tak, ponieważ SSRI mają podobną zdolność do leczenia depresji, ale towarzyszą im mniej skutków ubocznych niż trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne.
Stwierdzono jednak również, że amitryptylina jest użyteczna w leczeniu chorób niepsychiatrycznych. Może na przykład pomóc w zapobieganiu moczeniu się łóżka u dzieci. Często jest przepisywany w leczeniu przewlekłego bólu, takiego jak przewlekłe bóle głowy, ból po starych urazach lub ból neuropatyczny. Pomaga również kontrolować objawy w stanach takich jak fibromialgia, zespół jelita drażliwego i śródmiąższowe zapalenie pęcherza.
Częste działania niepożądane chlorowodorku amitryptyliny obejmują suchość w ustach, zawroty głowy, senność, zaparcia, majaczenie, niewyraźne widzenie i splątanie. Poważniejsze działania niepożądane mogą obejmować zagrażające życiu arytmie serca, drgawki, zawały serca i niską liczbę krwinek. Przedawkowanie amitryptyliny jest szczególnie niebezpieczne, a pacjenci przyjmujący jednorazowo tylko miesięczną dawkę leków mogą umrzeć.
Pacjenci w podeszłym wieku lub z jaskrą, z drgawkami w wywiadzie, chorobami serca lub astmą są słabymi kandydatami do leczenia amitryptyliną. Mogą doświadczać bardziej poważnych skutków ubocznych w porównaniu z innymi pacjentami. Lekarze nie powinni przepisywać dużych ilości tego leku pacjentom, którzy mają aktywne myśli samobójcze, ponieważ przedawkowanie leku może być śmiertelne.