Το ανώτατο όριο και ο φόρος εμπορίου είναι το πρόσθετο κόστος που επιβαρύνει τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές ως αποτέλεσμα της εφαρμογής μιας πολιτικής γνωστής ως ανώτατο όριο και εμπόριο. Το Cap and Trade είναι ένα σύστημα που έχει θεσπιστεί από την κυβέρνηση και έχει σχεδιαστεί για να μειώνει τις εκπομπές ρύπων, ιδιαίτερα των αερίων του θερμοκηπίου όπως το διοξείδιο του άνθρακα, στην ατμόσφαιρα. Η βασική προϋπόθεση του ανώτατου ορίου και του εμπορίου είναι ότι η κυβέρνηση θέτει ένα όριο ή «ανώτατο όριο» στην ποσότητα των ρύπων που μπορεί να απελευθερωθούν.
Στη συνέχεια, οι εταιρείες λαμβάνουν μια κατανομή πιστώσεων, κοινώς γνωστών ως πιστώσεις άνθρακα, για την ποσότητα των ρύπων που θα επιτρέπεται να εκπέμπουν. Ορισμένα κράτη που έχουν εφαρμόσει προγράμματα ανώτατων ορίων και εμπορίου προβλέπουν δημοπρασία όπου οι εταιρείες προσφέρουν και αγοράζουν τις πιστώσεις άνθρακα. Με την πάροδο του χρόνου, η κυβέρνηση θα μείωνε την ποσότητα των ρύπων που θα μπορούσαν να απελευθερωθούν στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας μια σταθερή μείωση της ποσότητας διοξειδίου του άνθρακα και άλλων ρύπων που παράγονται και απελευθερώνονται στον αέρα.
Το τμήμα “εμπόριο” του ανώτατου ορίου και του εμπορίου μπαίνει στο παιχνίδι όταν οι εταιρείες παράγουν περισσότερο ή λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα από ό, τι είχαν χορηγηθεί. Εταιρείες που παράγουν περισσότερη ρύπανση σε σχέση με την κατανομή τους ή μπορούν να αγοράσουν πιστώσεις από εταιρείες που παράγουν λιγότερη ρύπανση από ό, τι επιτρέπεται. Το επιθυμητό αποτέλεσμα του ανώτατου ορίου και του εμπορίου είναι ότι οι εταιρείες που παράγουν μεγάλη ρύπανση θα έχουν κίνητρο να μειώσουν την ποσότητα ρύπων που εκλύουν στον αέρα, σε μια προσπάθεια να αποφύγουν τη συνεχή εξαγορά πρόσθετων πιστώσεων άνθρακα.
Η διαμάχη που περιβάλλει το ανώτατο όριο και το εμπόριο είναι ότι οι εταιρείες που πρέπει να αγοράσουν επιπλέον πιστώσεις, κατά πάσα πιθανότητα, θα μεταβιβάσουν το πρόσθετο κόστος αγοράς πιστώσεων στους καταναλωτές. Οι εταιρείες που πιθανόν να επηρεαστούν περισσότερο από το ανώτατο όριο και τον φόρο εμπορίου είναι εταιρείες κοινής ωφελείας και μεγάλες κατασκευαστικές εταιρείες που χρησιμοποιούν μεγάλες ποσότητες ορυκτών καυσίμων. Ως εκ τούτου, το ανώτατο όριο και το εμπόριο μπορεί να οδηγήσουν σε υψηλότερες τιμές για αγαθά και υπηρεσίες, όπως οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας. Αυτό το αυξημένο κόστος επιχειρηματικής δραστηριότητας και η μετακύλιση αυτών των δαπανών στους καταναλωτές ως αποτέλεσμα της κυβερνητικής πολιτικής, είναι ο λόγος που το ανώτατο όριο και το εμπόριο συχνά αναφέρονται ως ανώτατο όριο και φόρος εμπορίου, παρόλο που σε πολλές περιπτώσεις δεν ονομάζεται τεχνικά ένας φόρος
Οι υποστηρικτές του ανώτατου ορίου και του φόρου εμπορίου πιστεύουν ότι είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου στις χώρες όπου εφαρμόστηκε. Οι υποστηρικτές του κεφαλαίου και του εμπορίου πιστεύουν επίσης ότι ο στόχος της μείωσης του αποτυπώματος άνθρακα ενός κράτους και πιθανώς της διατήρησης του περιβάλλοντος αξίζει τα επιπλέον έξοδα. Οι αντίπαλοι του cap and trade δηλώνουν ότι τα δεδομένα είναι ασαφή για τη μείωση των εκπομπών ή πιστεύουν ότι το δυνητικά υψηλό κόστος για τις εταιρείες και τους καταναλωτές δεν αξίζει τα αποτελέσματα. Ενώ τα οφέλη και τα μειονεκτήματα ενός ανώτατου ορίου και του φορολογικού συστήματος εμπορίου μπορεί να μην είναι πάντα τόσο ξεκάθαρα, είναι σαφές ότι όσο περισσότερα έθνη σκέφτονται να το εφαρμόσουν, η διαμάχη σχετικά με το ανώτατο όριο και το εμπόριο θα συνεχιστεί για κάποιο ακόμη διάστημα.
SmartAsset.