Vayu jest bogiem wiatru we wczesnym panteonie hinduskim. Jest jednym z głównych bogów żywiołów i był czczony jako jedno z najważniejszych bóstw. Często umieszczany jest w mniejszym panteonie z Akashą, bogiem eteru, Jala, bogiem wody, Agnim, bogiem ognia i Prithvi, bogiem ziemi. Jego imię było czasem podawane jako Prana lub Pavana, Oczyszczacz.
Vayu jest zwykle przedstawiany jako najpiękniejszy mężczyzna, często z lekko fioletową skórą. Jest noszony we wspaniałym powozie, ciągniętym przez tysiąc purpurowych i białych koni. Jest zwykle ozdobiony piękną biżuterią i często jest przedstawiany z czterema ramionami, czasami z dwoma ramionami trzymającymi małe flagi. Kiedy nie jest przewożony w powozie, Vayu jeździ na antylopie.
Vayu jest często przedstawiany jako burzliwy bóg i ma napady wściekłości, których nie żałuje ani nie próbuje powstrzymać. Jedna z historii opowiada o tym, jak Vayu postanowił wysadzić szczyt mitycznej góry Meru. Dmuchał i dął, ale ptasi bóg Garuda bronił tego. W końcu Garuda odpoczął, a Vayu w swojej niesprowokowanej furii zdmuchnął szczyt góry, gdzie przeleciał w powietrzu i wylądował w wodzie, tworząc wyspę, która jest dziś znana jako Sri Lanka.
Vayu jest również znany ze swojej żądzy. Spłodził on wiele dzieci, w tym wielu ważnych bogów z wczesnego panteonu. Być może jego najsłynniejszym synem jest małpi bóg Hanuman, obdarzony talentem do latania przez swojego ojca. Vayu spłodził również bohatera Bhimę, jednego z braci Pandawów z Mahabharaty.
Vayu był bogiem wiatru nie tylko w sensie potężnych wiatrów, które wieją w powietrzu. Był również postrzegany jako bóg dech życia. Jedna z jego najsłynniejszych opowieści ilustruje znaczenie oddechu dla każdego innego przejawu życia.
Opowiada się historia, że wszyscy bogowie, którzy obdarzyli człowieka swoją mocą, zebrali się pewnego dnia, a każdy twierdził, że jest potężniejszy od drugiego. Aby ustalić, kto w rzeczywistości był najpotężniejszy, każdy bóg pozostawił swoje stanowisko na człowieku. Na przykład bóg odpowiedzialny za zdolność słyszenia człowieka odejdzie, a człowiek zostanie ogłuszony. Kiedy bóg powróci, człowiek będzie mógł słyszeć, a następny bóg odejdzie. Jeden po drugim wychodzili i każdy z nich był ostatecznie bez szwanku. W końcu dotarł do Vayu. Odszedł od człowieka i jeden po drugim bogowie poczuli się wyrywani, ponieważ najpierw duszący się człowiek zaczął tracić zdolność rozumowania, potem widzenia, a potem czuwania. Tak więc inni bogowie nauczyli się, że każda z ich mocy ostatecznie pochodziła od samego Waju, a on zapewnił tchnienie życia.