Pantoum to styl poezji naznaczony czterema zwrotkami wierszy i powtarzającymi się wersami. W pantomie pierwszy wers wiersza powtarza się w ostatnim wersie, a pierwszy i trzeci wers każdej zwrotki pojawiają się ponownie w następnej. Jego początki sięgają XV-wiecznego pantunu malajskiego, wprowadzonego do świata zachodniego w XIX wieku.
Pantoum jest zbudowane na czterowierszowej zwrotce lub czterowierszu. W przeciwieństwie do niektórych innych form poezji, nie ma określonej długości ani metra tych wierszy. Podczas gdy oryginalna forma malajska ma schemat rymowania ABAB, w którym pierwsza i trzecia linia rymują się ze sobą co do drugiej i czwartej, konwencja ta jest zazwyczaj porzucana przez fantomy francuskie i angielskie.
Zamiast tego pantoum polega na powtórzeniu struktury. W tej formie poezji pierwszy wiersz wiersza powtarza się jako ostatni wiersz. Zazwyczaj trzeci wiersz tego pierwszego czterowiersza pojawia się w drugim wierszu ostatniego. Dodatkowo drugi i czwarty wers czterowierszy pojawiają się w pierwszym i trzecim wierszu następnej zwrotki.
Często te refreny podlegają niewielkim zmianom, takim jak interpunkcja lub zamiana form liczby pojedynczej na liczbę mnogą, ale wers ten nadal musi być rozpoznawalny. W rękach doświadczonego poety te refreny często ulegają subtelnej zmianie znaczenia poprzez zmianę akcentu lub kontekstu wersów. Powtarzające się wersy nadają wierszowi strukturę, ale nie tylko nadają rytm pantomie. Powtarzające się linie spowalniają postęp wierszy, co zapewnia bardziej refleksyjne wrażenia. Powtarzanie ułatwia również przyswojenie wiersza podczas pierwszego czytania lub przesłuchania.
Korzenie pantoum można prześledzić do pantuna malajskiego. Pantun istniał jako tradycja ustna, zarówno śpiewana, jak i recytowana, przez wieki. Zazwyczaj pantun zawierał rymowany wzór ABAB i regularny rytm. W 1812 roku w Słowniku i gramatyce języka malajskiego opublikowano angielskie tłumaczenie malajskiego pantuna, wprowadzając ten styl na zachód.
Ernestowi Fouinetowi przypisuje się zwykle stworzenie pierwszych nowoczesnych pantom, napisanych po francusku bez rymów i ustalonego metrum. Dzieło Fouineta zostało opublikowane przez Victora Hugo w 1929 roku. Pantomy stały się modne wśród poetów piszących po francusku i angielsku w XIX i XX wieku. Charles Baudelaire, John Ashbery, Leconte de Lisle i Donald Justice należą do słynnych poetów pracujących w formie pantoum.