Prolog to wstępna część utworu literackiego. Niektóre prologi mogą zaczynać się od podania czytelnikowi podstawowych informacji, które są istotne dla historii. Jednak inne typy mogą dać czytelnikowi przyszłe informacje, a historia ostatecznie doprowadzi do wydarzeń opisanych w prologu. Prolog może być również napisany z innego punktu widzenia niż reszta historii.
Pisarze czasami używają prologów, aby przedstawić kawałek literatury. Wszystkie rodzaje prologów są zazwyczaj podobne do opowiadań, ale wiążą się z większą historią, która następuje. Są one powszechnie spotykane na początku powieści.
Prologi historyczne są jednym z czterech głównych typów prologów i zazwyczaj dostarczają podstawowych informacji na temat miejsca akcji historii. Można ich używać do opisywania niedawnych lub odległych wydarzeń z przeszłości. Historie, które rozgrywają się w innym czasie lub miejscu, mogą skorzystać na tego typu prologach i są one często wykorzystywane w powieściach historycznych lub science fiction.
Innym z bardziej powszechnych typów prologów opisujących przeszłe wydarzenia jest prolog bohatera przeszłości. Ten rodzaj prologu opisuje ważne wydarzenie, które przydarzyło się bohaterowi w przeszłości. Pisarze używają tego rodzaju prologu, aby pomóc czytelnikom zrozumieć, dlaczego bohater jest taki, jaki jest. Na przykład, jeśli pisarz zaczyna opowiadać o jednonogim mężczyźnie, czytelnicy najprawdopodobniej będą zdezorientowani, dlaczego ma tylko jedną nogę. Zamiast tego pisarz może stworzyć krótki prolog opisujący wypadek, w którym bohater stracił nogę.
Inne prologi również mogą być rozgrywane w przyszłości, a nie w przeszłości. Tego typu prologi zazwyczaj opisują wydarzenia, które mają miejsce po głównym wątku fabularnym. Opisane wydarzenia mogą mieć miejsce po zakończeniu całej historii lub gdzieś w jej środku lub na końcu. Czytelnicy są zwykle na tyle zaintrygowani, że kontynuują czytanie historii, aby dowiedzieć się, dlaczego te wydarzenia miały miejsce.
Niektóre prologi oferują również inny punkt widzenia niż reszta historii. Można je osadzić w przeszłości lub teraźniejszości, ale muszą oferować punkt widzenia innej postaci, inny niż protagonista. Często przekazują czytelnikowi informacje, o których protagonista dowiaduje się dopiero później. Są one zwykle bardziej powszechne w powieściach kryminalnych lub tajemniczych i zwykle są pisane z punktu widzenia przestępcy.