Drugi język to język, którego uczy się oprócz języka ojczystego danej osoby lub języka pierwszego. Angielski jest drugim językiem, którego uczy się większość ludzi na całym świecie. Języki te można przyswajać przez absorpcję, ponieważ mówi się nimi w domu, lub aktywnie się nimi uczysz, uczestnicząc w kursach. Im bardziej język różni się od języka ojczystego danej osoby pod względem alfabetu i gramatyki, tym trudniej będzie się go nauczyć. Jednak nowoczesna technologia zapewnia wiele zasobów, aby proces był łatwiejszy i przyjemniejszy.
Dzieci mogą zwykle uczyć się drugiego języka znacznie łatwiej niż dorośli, chociaż nie ma powodu, dla którego ci ostatni nie mogą osiągnąć biegłości w dowolnym języku, którego chcą się uczyć. Posiadanie drugiego — lub trzeciego lub czwartego — języka może być bardzo korzystne, jeśli chodzi o międzynarodowy biznes i podróże. Nauka nowego języka wiąże się również z lepszymi umiejętnościami czytania w języku ojczystym, lepszymi wynikami testów i lepszymi wynikami na poziomie uczelni, ponieważ wydaje się, że proces ten poprawia ogólną umiejętność myślenia.
W przeszłości nauka nowego języka prawdopodobnie oznaczała siedzenie w klasie i odmienianie stron po stronie czasowników. Obecnie większy nacisk kładzie się na osiągnięcie płynności i rozwijanie umiejętności komunikacyjnych. Może to sprawić, że nauka będzie przyjemniejsza, a korzyści szybciej staną się bardziej widoczne. Jednym ze sposobów nauki drugiego języka jest immersja, która polega na przebywaniu w środowisku, w którym ten język jest jedynym używanym.
Istnieje szeroki zakres zasobów dostępnych dla osoby uczącej się języka. Programy komputerowe i Internet szybko stały się popularnymi narzędziami ze względu na szeroki wachlarz cennych informacji, praktyk i porad, które mogą zaoferować studentom. Niektóre komputerowe opcje uczenia się obejmują szkoły i zajęcia online, do których można uczęszczać za pomocą kamery internetowej i mikrofonu, kursy samodzielnej nauki z informacją zwrotną udzielaną za pośrednictwem korespondencji e-mail oraz strony internetowe, które odpowiadają na pytania użytkowników.
Niektórzy uczniowie wolą prawdziwą klasę z nauczycielem, który może udzielić bardziej natychmiastowych i osobistych odpowiedzi i informacji zwrotnych. Podczas gdy w niektórych salach sprzęt dydaktyczny ogranicza się do kredy i tablicy, wiele innych obiektów jest wyposażonych w interaktywne tablice, oprogramowanie i najnowocześniejsze możliwości nagrywania. Narzędzia te mogą otworzyć świat nauki, ponieważ uczniowie mogą je wykorzystać do nauki języka docelowego.