Myringotomia to ambulatoryjna procedura chirurgiczna, w której w bębenku ucha wykonuje się bardzo małą szczelinę, aby można było odprowadzić nagromadzony płyn. Najczęściej obserwuje się go w leczeniu przewlekłych stanów zapalnych i infekcji ucha i zwykle łączy się go z zastosowaniem antybiotyków w celu wyleczenia infekcji. Ta procedura nie trwa bardzo długo, a tempo gojenia jest zwykle dość szybkie. Często bardzo docenia się znaczny wzrost komfortu pacjenta po zabiegu myringotomii.
Klasycznie, gdy bębenek ucha jest otwierany podczas myringotomii, w nacięcie umieszcza się małą rurkę w celu ułatwienia drenażu. Gwarantuje to, że po wygojeniu się błony bębenkowej płyn nie będzie się ponownie gromadzić i powodować dodatkowe problemy. W końcu gojący się bębenek uszny wypchnie rurki, chociaż chirurg może je również usunąć ręcznie. Pacjentowi podaje się również antybiotyki, aby przyspieszyć gojenie błony bębenkowej i wyleczyć leżącą u podłoża infekcję, która doprowadziła do konieczności wykonania myringotomii. Lekarze starają się unikać powtarzania zabiegu, ponieważ powtarzające się operacje mogą prowadzić do stwardnienia błony bębenkowej.
Największym ryzykiem zabiegu myringotomii jest utrata lub uszkodzenie słuchu, zwykle spowodowane perforacją błony bębenkowej. Możliwe jest również rozwinięcie się łagodnego guza ucha zwanego perlakiem, który będzie wymagał operacji. Czasami rurki myringotomii migrują do wewnątrz podczas procesu gojenia, co wymaga operacji usunięcia rurek. Te powikłania są na ogół rzadkie.
W przypadku dorosłych operację myringotomii można wykonać bez użycia środka znieczulającego. Pacjent będzie musiał się nie ruszać i może odczuwać ucisk i dyskomfort. Dzieci są często znieczulane, zwłaszcza jeśli są małe, ponieważ pacjenci niechętni do współpracy mogą znacznie skomplikować procedurę. W przypadku zastosowania znieczulenia istnieje zwiększone ryzyko powikłań chirurgicznych związanych ze znieczuleniem, ale opracowanie bardzo bezpiecznych i skutecznych technik znieczulenia znacznie zmniejszyło częstość występowania takich powikłań.
Lekarz zaleci operację przewodu słuchowego pacjentom cierpiącym na przewlekłe infekcje ucha, które powodują powtarzające się nagromadzenie płynu za bębenkiem. Istnieje obawa, że takie infekcje ucha mogą prowadzić do infekcji w innych częściach ciała lub do utraty słuchu, które są niepożądane. Myringotomia złagodzi również ból i dyskomfort związany z infekcjami ucha.