Chociaż wszystkie pompy bólu działają w zasadzie w ten sam sposób, istnieje kilka różnych typów, które lekarze mogą wszczepić swoim pacjentom w ramach planu leczenia bólu. We wszystkich przypadkach pompa jest wszczepiana do ciała pacjenta, chociaż niektóre rodzaje pomp przeciwbólowych zawierają elementy zewnętrzne, które pacjent musi nosić poza ciałem. Pompę przeciwbólową można zaprojektować do długotrwałego leczenia bólu lub do krótkotrwałego łagodzenia bólu po zabiegu chirurgicznym. Wielu różnych producentów produkuje każdą z tych pomp w różnych rozmiarach i różnych specyfikacjach.
Najpopularniejszy rodzaj pompy przeciwbólowej służy do łagodzenia przewlekłego bólu pleców, szyi lub głowy. Ten rodzaj pompy przeciwbólowej nazywany jest pompą dooponową i jest wszczepiany w brzuch pacjenta, tak aby urządzenie mogło dostarczać lek bezpośrednio do rdzenia kręgowego pacjenta. Ten sposób podawania leków może skutecznie blokować przenoszenie bólu przez ośrodkowy układ nerwowy, znacznie zmniejszając ból odczuwany przez pacjenta. Urządzenia te są przeznaczone do długotrwałego leczenia bólu i są zwykle używane tylko wtedy, gdy inne metody leczenia zawiodły. Po wszczepieniu pompy przeciwbólowej lekarz może ją uzupełniać co kilka miesięcy.
Pompy przeciwbólowe są często używane po operacji stawów i mają na celu łagodzenie bólu do czasu wygojenia się pacjenta. Pompy te są umieszczane w pobliżu dotkniętego stawu i dostarczają leki bezpośrednio do uszkodzonego obszaru. W wielu przypadkach niektóre części tego rodzaju pompki są pozostawione poza ciałem pacjenta, co ułatwia kontrolowanie dozowania i wyjmowanie urządzenia, gdy nie jest już potrzebne. Chociaż mogą zapewniać stałą ulgę w bólu, długotrwałe stosowanie tych pomp przeciwbólowych może spowodować pogorszenie stanu chrząstki stawu.
Istnieje wiele różnych firm, które obecnie produkują pompy przeciwbólowe. Chociaż wszystkie są bezpieczne do implantacji, pompy są dostępne w różnych rozmiarach i mogą być specjalnie zaprojektowane do podawania określonego rodzaju leków. W większości przypadków lekarz lub chirurg wyda zalecenie na podstawie swojego doświadczenia z różnymi rodzajami pomp przeciwbólowych.