Helonias dioica to inna nazwa fałszywego jednorożca, znanego również jako Devil’s Bit, Starwort, Fairy Wand i Blazing Star. Jego botaniczna nazwa to Chamaelirium luteum. Jest to kwitnące, wieloletnie zioło, które jest często używane jako środek homeopatyczny na problemy z rozrodem kobiet.
Helonias dioica to rodzima roślina północnoamerykańska, którą można znaleźć w Stanach Zjednoczonych od Nowej Anglii po Illinois i dalej na południe na Florydę. Zwykle występuje w wilgotnym klimacie i wilgotnej glebie. Ponieważ jest tak często zbierana do celów leczniczych, roślina uważana jest za gatunek zagrożony.
Fałszywy jednorożec został po raz pierwszy użyty przez rdzennych Amerykanów, nie tylko dla zdrowia kobiet, ale jako lekarstwo na prawie każdą dolegliwość. Rdzenni Amerykanie nadali roślinie nazwę Devil’s Bit. Miało to miejsce, gdy zgodnie z folklorem zły duch rozgniewał się na jego użycie i odgryzł kawałek, aby zapobiec dalszemu użyciu. Wcześni amerykańscy osadnicy odkryli później zalety tej rośliny, a dodatkowo stosowali ją jako lek na depresję i środek na kaszel. Od 1916 do 1947 Helonias dioica była wymieniana jako tonik macicy w farmakopei Stanów Zjednoczonych.
Łodyga rośliny ma od 1 do 3 metra wysokości, z naprzemiennymi liśćmi. Kwiaty drobne, zielonkawobiałe. Jest to gatunek dwupienny, co oznacza, że kwiaty żeńskie i męskie pojawiają się na oddzielnych roślinach. Korzeń i suszone kłącza, zbierane jesienią, to jedyne części rośliny wykorzystywane do celów leczniczych.
W homeopatii mówi się, że Helonias dioica pomaga w leczeniu wielu dolegliwości kobiecych. Jest reklamowany jako zdolny do wywoływania regularnych cykli menstruacyjnych i łagodzenia objawów spowodowanych menopauzą i porannymi nudnościami. Uważa się również, że pomaga korygować problemy z płodnością, niski popęd płciowy i pomaga zapobiegać poronieniom. Jest również sugerowany jako leczenie męskiej impotencji.
Nie jest jeszcze zrozumiane, jak działa ten ziołowy lek, ze względu na brak badań medycznych. Najczęstszą myślą jest to, że saponiny steroidowe zawarte w roślinie nadają jej właściwości lecznicze. Możliwe jest również, że zioło zwiększa poziom produkcji progesteronu, wpływając na gonadotropinę kosmówkową.
Pomimo wielu rzekomych korzyści, Helonias dioica nie została dokładnie przebadana naukowo. Mogą wystąpić nieznane skutki uboczne lub interakcje między lekami. Stwierdzono, że wyjątkowo duże dawki powodują nudności i wymioty. Może być również niebezpieczne podczas ciąży, ponieważ zioło ma tak silny wpływ na macicę.