Υπογραφή στο Μάαστριχτ, Ολλανδία, στις 7 Φεβρουαρίου 1992, η Συνθήκη του Μάαστριχτ δημιούργησε την Ευρωπαϊκή Ένωση ή ΕΕ. Παλαιότερα ονομαζόταν Συνθήκη για την Ευρωπαϊκή Ένωση ή ΣΕΕ, η συνθήκη τέθηκε σε ισχύ την 1η Νοεμβρίου 1993. Αυτή τη στιγμή αποτελούμενη από 27 κράτη μέλη ή έθνη, η ΕΕ παρέχει οφέλη για τους πολίτες των κρατών μελών, όπως ευκολία μετακίνησης για εργασία, εκπαίδευση ή ψυχαγωγικούς σκοπούς. Επιπλέον, το κοινό ευρωπαϊκό νόμισμα, το ευρώ, δημιουργήθηκε με την εισαγωγή της Συνθήκης του Μάαστριχτ.
Με την εφαρμογή της Συνθήκης του Μάαστριχτ, η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) χωρίστηκε σε τρεις ξεχωριστούς «πυλώνες». Ο πυλώνας της Ευρωπαϊκής Κοινότητας (ΕΚ) υπήρχε σε πιο περιορισμένη μορφή καθώς η Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα πριν από την υπογραφή της Συνθήκης του Μάαστριχτ, ωστόσο, μετονομάστηκε προκειμένου να διευρυνθεί η βάση των πολιτικών που διέπει. Ο δεύτερος πυλώνας, η Κοινή Εξωτερική Πολιτική και Πολιτική Ασφαλείας, ή ΚΕΠΠΑ, δημιουργήθηκε με σκοπό την ενίσχυση της ασφάλειας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς και την ενίσχυση της διεθνούς ασφάλειας, την προώθηση της διεθνούς συνεργασίας και την υποστήριξη της αποστολής του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών. Ο τρίτος πυλώνας, «Δικαιοσύνη και εσωτερικές υποθέσεις» (ΔΕΥ), τροποποιήθηκε από τις συνθήκες της Νίκαιας και του Άμστερνταμ και αποτελείται πλέον αποκλειστικά από αστυνομική και δικαστική συνεργασία σε ποινικές υποθέσεις. Ο πυλώνας με τη μεγαλύτερη εξουσία είναι ο πυλώνας της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, ο οποίος έχει μεγαλύτερη συμμετοχή στις οικονομικές υποθέσεις της ΕΕ, σε σύγκριση με τους πυλώνες της ΚΕΠΠΑ ή του ΔΕΥ.
Τα οφέλη που προέκυψαν μετά την επιβολή της Συνθήκης του Μάαστριχτ περιλαμβάνουν: παροχή οικονομικής βοήθειας σε κράτη μέλη της ΕΕ που είναι λιγότερο ανεπτυγμένα και πληρούν ορισμένα κριτήρια σύγκλισης. κοινούς στόχους των κρατών μελών για τον έλεγχο και τη μείωση του χρέους, του πληθωρισμού και των επιτοκίων · και την προώθηση μιας στενότερης σχέσης μεταξύ των κρατών μελών. Εκτός από την ελεύθερη κυκλοφορία ατόμων για εργασία, εκπαίδευση και αναψυχή, η κυκλοφορία αγαθών και υπηρεσιών δεν περιορίζεται επίσης.
Η συμφωνία για την Ευρωπαϊκή Σύμβαση για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου πρέπει να υπογραφεί από τα κράτη μέλη προκειμένου να είναι επιλέξιμα για ένταξη στην ΕΕ. Η ηθελημένη υπογραφή της συμφωνίας για τα ανθρώπινα δικαιώματα αποδεικνύει ότι τα κράτη μέλη βλέπουν τα μάτια για τα βασικά άρθρα της προστασίας του ανθρώπου.
Η Συνθήκη του Μάαστριχτ έχει επικυρωθεί και τροποποιηθεί αρκετές φορές από την έγκρισή της το 1992. Η Δανία επικύρωσε τη συνθήκη το 1993 με ορισμένες εξαιρέσεις και η Γαλλία υποστήριξε στενά την πρωτοβουλία.
SmartAsset.