Το ελεύθερο εμπόριο είναι το εμπόριο μεταξύ χωρών που πραγματοποιείται χωρίς προστατευτικούς δασμούς, ποσοστώσεις για εισαγωγές ή εξαγωγές ή άλλους τύπους περιορισμών. Μια συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών είναι μια συμφωνία μεταξύ χωρών, σύμφωνα με την οποία το εμπόριο προϊόντων και υπηρεσιών συμφωνείται να πραγματοποιείται χωρίς περιορισμό μεταξύ τους. Ζώνη ελεύθερων συναλλαγών είναι μια περιοχή στην οποία οι χώρες έχουν συμφωνήσει να μην περιορίσουν το εμπόριο ή/και να περιορίσουν την επιβολή δασμών και ποσοστώσεων.
Η Βόρεια Αμερική είναι μία από τις μεγαλύτερες περιοχές ελεύθερου εμπορίου στον κόσμο. Δημιουργήθηκε από τη συμφωνία NAFTA (Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής) που έγινε από τον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό την 1η Ιανουαρίου 1994. Μέσω της NAFTA, οι χώρες της Βόρειας Αμερικής συμφώνησαν να ενθαρρύνουν το εμπόριο πέρα από τα σύνορά τους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι επίσης μέλη της ζώνης ελεύθερων συναλλαγών CAFTA-DR, η οποία περιλαμβάνει τις χώρες της Κεντρικής Αμερικής την Κόστα Ρίκα, το Ελ Σαλβαδόρ, τη Γουατεμάλα, την Ονδούρα, τη Νικαράγουα και τη Δομινικανή Δημοκρατία. Επιπλέον, οι ΗΠΑ έχουν συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με την Αυστραλία, το Μπαχρέιν, τη Χιλή, το Ισραήλ, την Ιορδανία, το Μαρόκο, το Ομάν, το Περού και τη Σιγκαπούρη και έχουν επίσης υπογραφεί συμφωνίες, αλλά δεν έχουν εφαρμοστεί από το Κογκρέσο, με τις χώρες της Κολομβίας, της Νότιας Κορέας και ο Παναμάς.
Μια άλλη ζώνη ελεύθερων συναλλαγών είναι η ASEAN-China (Ένωση Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας). Τα μέλη περιλαμβάνουν το Μπρουνέι Νταρουσαλάμ, την Καμπότζη, την Ινδονησία, το Λάος, τη Μαλαισία, τη Μιανμάρ, τις Φιλιππίνες, τη Σιγκαπούρη, την Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ και τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Η ASEAN έγινε ζώνη ελεύθερων συναλλαγών το 1992. Η ζώνη ελεύθερου εμπορίου ASEAN-Κίνας δημιουργήθηκε την 1η Ιανουαρίου 2010. Η ASEAN-Ινδία άρχισε να ισχύει την ίδια ημέρα.
Η ζώνη ελεύθερων συναλλαγών CEFTA (Συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών της Κεντρικής Ευρώπης) ξεκίνησε με μέλη τη Βουλγαρία, την Τσεχική Δημοκρατία, την Ουγγαρία, την Πολωνία, τη Ρουμανία, τη Σλοβακία και τη Σλοβενία. Η CEFTA επεκτάθηκε το 2006 για να συμπεριλάβει την Αλβανία, τη Βοσνία -Ερζεγοβίνη, την Κροατία, τη Μολδαβία, το Μαυροβούνιο, τη Σερβία, την αποστολή προσωρινής διοίκησης του ΟΗΕ στο Κοσσυφοπέδιο (UNMIK) και την πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας. Οι επικυρώσεις από αυτές τις πρόσθετες χώρες πραγματοποιήθηκαν το 2007.
Μια αφρικανική ζώνη ελεύθερων συναλλαγών, η AFTZ (Αφρικανική ζώνη ελεύθερου εμπορίου), η οποία αναφέρεται επίσης με το όνομα Αφρικανική ζώνη ελεύθερων συναλλαγών, βρίσκεται σε εξέλιξη για τα ανατολικά και νότια έθνη της Αφρικής. Άλλες ζώνες ελεύθερου εμπορίου στην Αφρική περιλαμβάνουν το SADC (South African Development Community), το COMESA (Κοινή Αγορά για την Ανατολική και τη Νότια Αφρική), το EAC (Κοινότητα της Ανατολικής Αφρικής) και το ECOWAS (Οικονομική Κοινότητα των Δυτικών Αφρικανικών Κρατών). Υπάρχει επικάλυψη μεταξύ αυτών των ζωνών.
SmartAsset.