Τα άυλα περιουσιακά στοιχεία είναι τα μη φυσικά στοιχεία αξίας που κατέχει μια εταιρεία. Αυτά τα περιουσιακά στοιχεία δεν έχουν καθορισμένη χρηματική αξία και καμία φυσική μέτρηση. Δεν μπορούν να τα δούμε ή να τα αγγίξουμε, αλλά είναι ωστόσο σημαντικά για την επιτυχία της εταιρείας.
Υπάρχουν δύο ταξινομήσεις των άυλων περιουσιακών στοιχείων: νόμιμα και ανταγωνιστικά. Τα νομικά περιουσιακά στοιχεία περιλαμβάνουν πράγματα όπως πνευματική ιδιοκτησία και πνευματικά δικαιώματα. Τα ανταγωνιστικά περιουσιακά στοιχεία περιλαμβάνουν τεχνογνωσία και φήμη.
Τα νομικά περιουσιακά στοιχεία είναι τα πιο απλά από τα δύο. Πνευματικά δικαιώματα, διπλώματα ευρεσιτεχνίας, εμπορικά σήματα, επωνυμίες και εμπορικά μυστικά είναι μεταξύ αυτών. Αυτά τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να προσδιοριστούν με πιο ακριβείς όρους από τους ανταγωνιστικούς. Για παράδειγμα, η εταιρεία Α κατέχει τα δικαιώματα επωνυμίας Β. Η επωνυμία Β είναι κάτι αναγνωρίσιμο ως κάτι που μπορεί να ανήκει, αν και η νομισματική αποτίμηση μπορεί να είναι ένα πολύ πιο δύσκολο έργο.
Τα ανταγωνιστικά άυλα περιουσιακά στοιχεία είναι λίγο πιο δύσκολο να οριστούν. Αυτά τα περιουσιακά στοιχεία συνήθως αποκτώνται με εμπειρία. Είναι πράγματα όπως τεχνογνωσία, ανθρώπινο κεφάλαιο, φήμη, μόχλευση και συνεργασία. Εάν η ονομασία τους είναι δύσκολη υπόθεση, η αποτίμηση είναι μια επιστήμη των καλύτερων εικασιών.
Τα άυλα περιουσιακά στοιχεία μπορούν επίσης να χωριστούν σε αυτά που είναι οριστικά ή αόριστα. Ορισμένα περιουσιακά στοιχεία είναι αυτά που διαρκούν για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, όπως συμβάσεις συμβολαίου. Τα αόριστα περιουσιακά στοιχεία συνεχίζονται για ένα απροσδιόριστο χρονικό διάστημα, όπως ένα εμπορικό σήμα που θα συνεχίσει για όσο διάστημα η εταιρεία επιλέγει να παράγει το προϊόν.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η αποτίμηση των άυλων περιουσιακών στοιχείων είναι εξαιρετικά δύσκολη. Η αποτίμηση εξετάζει το μέλλον της εταιρείας για να αποφασίσει πώς τα περιουσιακά στοιχεία θα επηρεάσουν νομισματικά τα επόμενα χρόνια. Το κόστος των περιουσιακών στοιχείων κατανέμεται συνήθως κατά τη διάρκεια της ωφέλιμης ζωής ή των νομικών όρων τους, όποιο είναι πιο σημαντικό στην κατάσταση του συγκεκριμένου περιουσιακού στοιχείου. Αυτός ο όρος δεν είναι ποτέ μεγαλύτερος από σαράντα χρόνια. Αυτή η κατανομή ονομάζεται απόσβεση άυλων περιουσιακών στοιχείων.
Για παράδειγμα, η εταιρεία Α πωλεί δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στην εταιρεία Β ηλικίας 2 ετών κατά τη στιγμή της συναλλαγής. Ο νόμιμος χρόνος ζωής του διπλώματος ευρεσιτεχνίας είναι 17 χρόνια, επομένως απομένουν 15 χρόνια νομικής ζωής στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Τα περισσότερα διπλώματα ευρεσιτεχνίας δεν είναι πλέον χρήσιμα μετά από μόλις 10 χρόνια, οπότε η εταιρεία Β θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι η ωφέλιμη ζωή του διπλώματος ευρεσιτεχνίας είναι μόνο 8 ακόμη χρόνια. Εάν το αρχικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας κοστίζει 50,000 δολάρια ΗΠΑ (USD), ένας λογιστής θα διαιρούσε αυτό το κόστος με τη ωφέλιμη ζωή για να βρει ποια θα ήταν η αξία αγοράς. Σε αυτήν την περίπτωση $ 50,000 USD διαιρούμενο με 10 χρόνια σημαίνει ότι αξίζει $ 5,000 USD το χρόνο ή $ 40,000 USD κατά τη στιγμή της αγοράς.
SmartAsset.