Ο μηχανισμός τιμών είναι μια οικονομική έννοια που αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο η τιμή ενός προϊόντος εξαρτάται από την προσφορά και τη ζήτηση για αυτό το προϊόν. Πρώτα υποτιθέμενη από τον οικονομολόγο Άνταμ Σμιθ, η έννοια βασίζεται στη λειτουργία ενός συστήματος ελεύθερης αγοράς για την ύπαρξή του. Όπως η τιμή ενός προϊόντος θα αντιδράσει στις αλλαγές της προσφοράς και της ζήτησης, έτσι και η προσφορά και η ζήτηση θα ανταποκριθούν σε μια αλλαγή στην τιμή. Έτσι, ο μηχανισμός τιμών συμβάλλει στην επίτευξη ενός είδους ισορροπίας μεταξύ όλων των στοιχείων μιας οικονομίας.
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της οικονομίας της ελεύθερης αγοράς είναι ο τρόπος με τον οποίο οι αποφάσεις που λαμβάνονται από εκατομμύρια σε εκατομμύρια καταναλωτές θα αντικατοπτρίζουν τον τρόπο παραγωγής και τιμολόγησης των αγαθών. Κανένα από αυτά τα φαινομενικά ανόμοια στοιχεία δεν εμφανίζεται στο κενό. Αντ ‘αυτού, όλα εξαρτώνται το ένα από το άλλο και αντιδρούν στις κινήσεις πάνω και κάτω στην καμπύλη προσφοράς και ζήτησης. Έτσι, ο μηχανισμός τιμών αντικατοπτρίζει τη δράση και την αντίδραση ολόκληρης της ελεύθερης αγοράς.
Για παράδειγμα, φανταστείτε ότι υπάρχει ξαφνική ζήτηση για λαμπτήρες μεταξύ των μελών της κοινωνίας. Καθώς η ζήτηση αυξάνεται, οι κατασκευαστές λαμπτήρων θα είναι σε θέση να αυξήσουν την τιμή των λαμπτήρων για να αντανακλούν αυτή τη ζήτηση. Με τη σειρά της, η εταιρεία που κατασκευάζει τους λαμπτήρες θα αφιερώσει περισσότερες από τις προσπάθειες παραγωγής της στους λαμπτήρες, αυξάνοντας έτσι την προσφορά για να καλύψει τη ζήτηση.
Με αυτό το παράδειγμα, ο μηχανισμός τιμών είχε ως αποτέλεσμα την αρχική αύξηση των τιμών για τους λαμπτήρες. Δεδομένου ότι η αρχική ζήτηση για τους λαμπτήρες έχει ικανοποιηθεί και η αυξημένη παραγωγή είχε ως αποτέλεσμα την παραγωγή περισσότερων λαμπτήρων, ο μηχανισμός αρχίζει να μετατοπίζεται από την άλλη πλευρά. Η αύξηση της τιμής και η αυξημένη προσφορά θα έχουν ως αποτέλεσμα λιγότερη ζήτηση για τους λαμπτήρες. Μόλις συμβεί αυτό, οι τιμές θα πέσουν πίσω, οι εταιρείες θα μειώσουν για άλλη μια φορά τις προσπάθειές τους για την παραγωγή λαμπτήρων και ο κύκλος θα επιστρέψει κάπου κοντά στο αρχικό σημείο εκκίνησης.
Εάν η ζήτηση για ένα συγκεκριμένο προϊόν αυξάνεται αντιστρόφως προς την προσφορά, ο μηχανισμός της τιμής λειτουργεί ως ένα είδος σιτηρεσίου για αυτό το προϊόν. Η τιμή θα αυξηθεί για να διατηρήσει τη ζήτηση σε χαμηλά επίπεδα μέχρι να καλύψουν τα επίπεδα της προσφοράς. Κατά συνέπεια, οι τιμές μπορεί να πέσει ξανά.
SmartAsset.