Οι φύλακες και οι αξιωματικοί ασφαλείας είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της ασφάλειας των ανθρώπων και της περιουσίας. Υπάρχουν δεκάδες διαφορετικές θέσεις φύλαξης, και τα καθήκοντα και οι ευθύνες μπορεί να διαφέρουν πολύ. Πολλές θέσεις φύλαξης δεν απαιτούν εκτεταμένη εκπαίδευση ή εκπαιδευτική εμπειρία, αν και οι φύλακες που φέρουν πυροβόλα όπλα πρέπει να ολοκληρώσουν επίσημα εκπαιδευτικά προγράμματα και να λάβουν ειδικές άδειες.
Ένας μεγάλος αριθμός θέσεων φύλαξης μπορεί να βρεθεί σε ιδιωτικές εταιρείες ασφαλείας. Οι εταιρείες είναι συμβεβλημένες από επιχειρήσεις, συγκροτήματα κατοικιών και άλλες εγκαταστάσεις για την παροχή προγραμματισμένων περιπολιών. Οι φύλακες συχνά περπατούν ή οδηγούν μεταξύ πολλών καταστημάτων κατά τη διάρκεια μιας βάρδιας, προσέχοντας παράνομες, μη ασφαλείς ή ύποπτες δραστηριότητες. Μπορεί να τους ζητηθεί να κρατήσουν εγκληματίες ή να αντιμετωπίσουν κλήσεις υπηρεσιών, όπως καταγγελίες θορύβου σε συγκρότημα διαμερισμάτων. Οι φύλακες στις κινητές περιπολίες είναι συνήθως άοπλοι, αν και συνήθως φέρουν ραδιόφωνο ή κινητό τηλέφωνο για να καλέσουν βοήθεια όταν χρειαστεί.
Καζίνο, τράπεζες, καταστήματα λιανικής, ξενοδοχεία και εμπορικά κέντρα παρέχουν πολλές θέσεις φύλαξης. Οι φύλακες σε τέτοια ιδρύματα επικεντρώνονται στην προστασία από κλοπή διατηρώντας παράλληλα τους εργαζόμενους και τους πελάτες ασφαλείς. Μπορούν να παρακολουθούν κάμερες ασφαλείας και να επιθεωρούν άτομα που εισέρχονται και εξέρχονται από το γήπεδο. Οι φρουροί ασφαλείας συνήθως απαιτούν να πραγματοποιούν προγραμματισμένες περιπολίες τόσο εντός όσο και εκτός μιας εγκατάστασης.
Δημόσια κτίρια, όπως μουσεία, σχολεία, πανεπιστήμια και αθλητικά γήπεδα απασχολούν φύλακες για να διατηρούν την ασφάλεια μεγάλου αριθμού ανθρώπων. Οι φρουροί παρακολουθούν άτομα που εισέρχονται σε δημόσια κτίρια και αντιμετωπίζουν ύποπτα άτομα. Μπορούν να παρακολουθούν τις ροές από τις κάμερες ασφαλείας, να πραγματοποιούν περιπολίες στο έδαφος και να συμμετέχουν σε έλεγχο πλήθους.
Οι θέσεις φύλαξης σε μέρη που απαιτούν υψηλά επίπεδα προστασίας, όπως κυβερνητικά κτίρια, στρατιωτικές βάσεις και εγκαταστάσεις μεταφοράς, απαιτούν εκτεταμένη επίσημη εκπαίδευση. Οι φύλακες στα αεροδρόμια και τους σιδηροδρομικούς σταθμούς επιθεωρούν τις αποσκευές των επιβατών χρησιμοποιώντας ανιχνευτές μετάλλων και ακτινογραφικά μηχανήματα προκειμένου να ελέγξουν για όπλα, εκρηκτικά ή άλλα απαγορευμένα αντικείμενα. Φρουροί σε κυβερνητικά κτίρια και στρατιωτικές βάσεις επιθεωρούν όλα τα οχήματα και τα άτομα που εισέρχονται σε μια εγκατάσταση. Τέτοιοι φύλακες είναι συνήθως οπλισμένοι και έχουν ειδική άδεια να κρατούν εγκληματίες και να συλλαμβάνουν όταν είναι απαραίτητο.
Οι περισσότεροι εργοδότες δεν απαιτούν από νέους φρουρούς ασφαλείας να έχουν μεγάλη εμπειρία ή εκπαίδευση. Οι πιθανοί φύλακες γενικά απαιτείται να είναι τουλάχιστον 18 ετών, να μην έχουν σημαντικό ποινικό μητρώο και να διαθέτουν ισχυρές δεξιότητες ανάγνωσης και γραφής. Οι ένοπλοι φρουροί πρέπει να ολοκληρώσουν διεξοδική τάξη και πρακτική εκπαίδευση, καθώς και να περάσουν ένα τεστ αδειοδότησης που διαχειρίζεται η κυβέρνηση. Οι εργοδότες δίνουν συνήθως προτεραιότητα σε άτομα με στρατιωτική εκπαίδευση ή υπόβαθρο επιβολής του νόμου.