Μια ευέλικτη αλυσίδα εφοδιασμού είναι μια αλυσίδα εφοδιασμού που μπορεί να ανταποκριθεί στις μεταβαλλόμενες ανάγκες με τρόπο που επιταχύνει την παράδοση των παραγγελθέντων προϊόντων στους πελάτες. Σε γενικές γραμμές, η ευελιξία της αλυσίδας εφοδιασμού είναι ένα χαρακτηριστικό που αναζητούν πολλές εταιρείες όταν επιλέγουν προμηθευτές, καθώς μια λιανική αλυσίδα εφοδιασμού που είναι ευέλικτη και μπορεί να ανταποκριθεί γρήγορα στις ανάγκες έκτακτης ανάγκης μπορεί με τη σειρά της να βοηθήσει την επιχείρηση να ανταποκριθεί πιο αποτελεσματικά στους πελάτες της. Μαζί με την ευελιξία, η ταχύτητα και η ακρίβεια είναι επίσης χαρακτηριστικά γνωρίσματα αυτού του τύπου αλυσίδας εφοδιασμού.
Για να κατανοήσουμε τα οφέλη μιας ευκίνητης αλυσίδας εφοδιασμού, είναι πρώτα σημαντικό να κατανοήσουμε τα συστατικά που βρίσκονται σε κάθε τύπο αλυσίδας εφοδιασμού. Αυτά περιλαμβάνουν στοιχεία όπως συλλογή και επεξεργασία παραγγελιών, απογραφή υλικών για τη δημιουργία των αγαθών που χρησιμοποιούνται για την πλήρωση παραγγελιών, συσκευασία και μεταφορά τελικών προϊόντων και την ποιότητα της εξυπηρέτησης πελατών που εμφανίζεται καθ ‘όλη τη διαδικασία από το σημείο πώλησης έως την πραγματική παράδοση και πέρα. Για να θεωρηθούν ευκίνητες οι λειτουργίες της αλυσίδας εφοδιασμού, κάθε ένα από αυτά τα συστατικά πρέπει να διαχειρίζεται αποτελεσματικά και να οργανώνεται με τρόπο που να καθιστά δυνατή την προσαρμογή στις μεταβαλλόμενες συνθήκες.
Με μια ευέλικτη αλυσίδα εφοδιασμού, οι πωλητές είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις αλλαγές στις ανάγκες των πελατών με σχετικά μικρό χρόνο που απαιτείται. Για παράδειγμα, εάν ένας πελάτης έχει ήδη κάνει μια μεγάλη παραγγελία αλλά διαπιστώσει ότι τα αντικείμενα χρειάζονται μια εβδομάδα πριν από την προβλεπόμενη ημερομηνία παράδοσης, ένας προμηθευτής με μια πραγματικά ευέλικτη αλυσίδα εφοδιασμού θα είναι σε θέση να ικανοποιήσει αυτήν την αλλαγή στις συνθήκες του πελάτη, τουλάχιστον σε μέρος. Συνεργαζόμενοι, ο πωλητής και ο πελάτης αναπτύσσουν μια στρατηγική που επιτρέπει την παράδοση όσο το δυνατόν περισσότερης παραγγελίας μέσα στο νέο χρονικό πλαίσιο που απαιτείται. Μερικές φορές, αυτό μπορεί να απαιτεί δημιουργική σκέψη από την πλευρά του προμηθευτή, καθώς και επίδειξη ευελιξίας όσον αφορά τον προγραμματισμό του χρόνου παραγωγής, την επιλογή αποστολέων και γενικά την προσεκτική εξέταση κάθε βήματος στη διαδικασία εκπλήρωσης της παραγγελίας για να βρει τρόπους ελαχιστοποίησης ο χρόνος που απαιτείται για την επιτυχή ολοκλήρωση αυτών των εργασιών και τη συμμόρφωση με το αίτημα του πελάτη.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ μια ευέλικτη αλυσίδα εφοδιασμού είναι ένα πολύ ελκυστικό χαρακτηριστικό, η προσπάθεια να είναι πολύ ευέλικτη μπορεί στην πραγματικότητα να βλάψει μια επιχείρηση. Για το λόγο αυτό, πολλές εταιρείες εγκαινιάζουν πολιτικές και διαδικασίες που έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν καταστάσεις που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τη συνολική λειτουργία και τη σχέση της με ολόκληρη την πελατειακή βάση. Αυτό μερικές φορές σημαίνει την επίκληση των ελάχιστων παραγγελιών που πρέπει να ισχύουν για την ταχεία αποστολή, την εκτίμηση πρόσθετων χρεώσεων για την έγκαιρη παράδοση ή παρόμοια αποτρεπτικά στοιχεία που εμποδίζουν τους πελάτες να αναμένουν συνεχώς επίπεδα υπηρεσιών πέρα από αυτό που θεωρείται τυπικό.
SmartAsset.