Το γεωργικό εμπόριο περιλαμβάνει την αγορά και πώληση προϊόντων που έχουν παραχθεί μέσω της δασοκομίας και της γεωργίας. Μπορεί να δώσει στους καταναλωτές μεγαλύτερη πρόσβαση σε μια ποικιλία γεωργικών προϊόντων, συχνά σε πιο προσιτές τιμές. Για παράδειγμα, οι ευρωπαϊκές χώρες μπορούν να αποκτήσουν κακάο, καφέ και τροπικά φρούτα συμμετέχοντας στο γεωργικό εμπόριο. Το εμπόριο φέρνει επίσης φρέσκα φρούτα και λαχανικά σε χώρες όπως ο Καναδάς, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια των κρύων χειμερινών μηνών τους.
Η έννοια του αγροτικού εμπορίου χρονολογείται από την εποχή των Ρωμαίων, οι οποίοι καλλιεργούσαν καλλιέργειες ρητά για σκοπούς εμπορίου. Από την αρχαιότητα, το αγροτικό εμπόριο επεκτάθηκε σε μια παγκόσμια επιχείρηση και περιλαμβάνει αμέτρητα προϊόντα. Η σύγχρονη γεωργική αγορά είναι τεράστια, που δεν περιλαμβάνει απλώς την εισαγωγή και την εξαγωγή τροφίμων. Άλλα εμπορεύματα που μπορούν να διαπραγματευτούν περιλαμβάνουν ζώα, πρώτες ύλες, ίνες και διεγερτικά.
Τα προϊόντα διατροφής – κυρίως δημητριακά, λαχανικά και φρούτα – αγοράζονται και πωλούνται στις γεωργικές αγορές προκειμένου να καλυφθεί η παγκόσμια ζήτηση τροφίμων. Τα βοοειδή, τα πρόβατα, οι χοίροι, τα κοτόπουλα και τα άλογα συχνά ανταλλάσσονται για φαγητό, αναψυχή ή άλλους σκοπούς, όπως η παραγωγή δέρματος. Οι πρώτες ύλες, όπως η ξυλεία και το μπαμπού, αγοράζονται και πωλούνται επίσης στις γεωργικές αγορές. Ένα άλλο γεωργικό προϊόν που διακινείται συχνά είναι οι ίνες, συμπεριλαμβανομένων υλικών όπως η κάνναβη, το μετάξι, το μαλλί και το βαμβάκι. Διεγερτικά όπως ο καπνός και το αλκοόλ αποτελούν επίσης ένα μεγάλο κομμάτι της αγροτικής αγοράς.
Οι οικονομίες των αναπτυσσόμενων χωρών συχνά οδηγούνται από τις ικανότητές τους να εξάγουν γεωργικά προϊόντα. Ενώ το εμπόριο γεωργικών προϊόντων μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες για τα φτωχότερα έθνη, ορισμένες από αυτές τις χώρες δεν διαθέτουν την υποδομή για την επαρκή διανομή των προϊόντων. Επιπλέον, μπορεί να δυσκολεύονται να ανταγωνιστούν εάν επιβάλλονται υψηλοί δασμοί στα εξαγόμενα αγαθά τους. Ως αποτέλεσμα, το διεθνές εμπόριο γεωργικών προϊόντων μπορεί να είναι δύσκολο στα αναπτυσσόμενα έθνη, ιδιαίτερα για μικρές εκμεταλλεύσεις ή αγροτικές εκμεταλλεύσεις.
Το γεωργικό εμπόριο γίνεται πιο παγκόσμιο λόγω της προόδου της τεχνολογίας και των εμπορικών συμφωνιών μεταξύ των χωρών. Η παρακολούθηση των διακυμάνσεων της αγοράς καθώς και η γνώση των εφαρμοστέων εμπορικών κανονισμών μπορεί να είναι ένα δύσκολο έργο για τους αγοραστές και τους πωλητές του κλάδου. Καθώς το εμπόριο γίνεται πιο παγκόσμιο, οι χώρες λαμβάνουν μέτρα για να υποστηρίξουν πολιτικές που προωθούν το δίκαιο εμπόριο και τις βιώσιμες γεωργικές πρακτικές.
Για παράδειγμα, πολλές χώρες έχουν υιοθετήσει τα δικά τους προγράμματα γεωργικού εμπορίου. Τα προγράμματα αυτά συνήθως στοχεύουν στην εφαρμογή και την ανάπτυξη εσωτερικών και διεθνών καταστημάτων για τα αγροτικά προϊόντα της χώρας. Ορισμένες χώρες προσφέρουν στους αγρότες επιδοτήσεις για την καλλιέργεια ορισμένων γεωργικών προϊόντων. Η εκπαίδευση και η κατάρτιση για βιώσιμες αναπτυσσόμενες πρακτικές μπορεί επίσης να είναι μέρος του συνολικού εμπορικού προγράμματος μιας χώρας. Επιπλέον, πολλές χώρες επιδιώκουν να επεκτείνουν το εμπόριο με άλλες χώρες συνάπτοντας συμφωνίες που εξαλείφουν ή μειώνουν τους φόρους εισαγωγής και εξαγωγής στα γεωργικά προϊόντα.
SmartAsset.