Η εξέδρα κοπής είναι ένα ιστιοφόρο με έναν τύπο διαμόρφωσης πανιού στο οποίο δύο ή περισσότερα πανιά τοποθετούνται μπροστά από τον ιστό. Αυτά είναι γνωστά ως κεφαλιά. Ένας κοινός σχεδιασμός για σύγχρονους κόφτες περιλαμβάνει δύο πανιά κεφαλής, με το εσωτερικό πανί να αναφέρεται ως το πανί παραμονής και το εξωτερικό πανί είτε ένα τζάμπα είτε γενόβα. Το πανί παραμονής ξεκινά από το εσωτερικό δάσος και μπορεί να αυτοεξυπηρετείται από τη δική του έκρηξη ή «χαλαρό». Το άγκιστρο είναι τοποθετημένο από το δάσος του κεφαλιού και είναι στερεωμένο είτε σε ένα τόξο ή στο ίδιο το τόξο.
Παραδοσιακά, ο ιστός σε μια εξέδρα κοπής ήταν πιο κεντρικά τοποθετημένος από εκείνους σε οποιοδήποτε άλλο ιστιοφόρο με μονό ιστό. Αυτό επρόκειτο να επιτρέψει περισσότερο χώρο στην πλώρη για πανιά πολλαπλών κεφαλών. Από τα μέσα του 20ού αιώνα, ωστόσο, η τοποθέτηση του ιστού έχει γίνει ως επί το πλείστον άσχετη, και το μόνο διακριτικό χαρακτηριστικό των σύγχρονων μηχανών κοπής είναι τα πανιά πολλαπλών κεφαλών.
Αυτός ο επαναπροσδιορισμός μιας παραδοσιακής πλατφόρμας κοπής οδήγησε σε πολλαπλασιασμό της κλίσης της πλατφόρμας κοπής, η οποία είναι βασικά μια μανσέτα με αναβαθμισμένη έκρηξη ιστιοφόρου παραμονής και ένα επιπλέον δάσος. Ωστόσο, δεν θα υποστηρίξουν όλες οι βρόχους αυτές τις τροποποιήσεις. Το αν η τροποποίηση είναι δυνατή ή όχι οφείλεται στη σύνθεση του ιστού, την αντοχή του κύτους και άλλους παράγοντες.
Μια εξέδρα κοπής θεωρείται από πολλούς ναυτικούς ως μια πιο ευέλικτη και ασφαλέστερη διαμόρφωση ιστιοφόρων. Η ευελιξία του οδήγησε στην αναζωπύρωση της δημοτικότητάς του στους ναυτικούς αναψυχής και πλεύσης. Εάν το πανί παραμονής είναι αυτοεξυπηρετούμενο και μπορεί να ελεγχθεί από το πιλοτήριο, το κοντό χτύπημα στον άνεμο καθίσταται πολύ πιο εύκολο από ό, τι με μια πλατφόρμα με σκούπα, ειδικά όταν είναι μονόχειρες.
Φυσικά, σε ελαφρούς ανέμους, η επιπλέον περιοχή ιστιοφόρων έχει κάποιο όφελος, αλλά το σκάφος είναι επίσης ευκολότερο να χειριστεί εάν οι άνεμοι αυξηθούν ξαφνικά. Το ιστιοφόρο παραμονής θα κρατήσει το σκάφος υπό έλεγχο ενώ το άλλο κεφαλάκι και το κύριο πανί υφαίνονται. Με το κύριο πανί να έχει επαναφορτιστεί τελείως, μια εξέδρα κοπής που τρέχει στο πανί παραμονής της δημιουργεί ένα ιδανικό σκάφος για βαριές καιρικές συνθήκες. Όταν τρέχει κατευθείαν στον άνεμο, το επιπλέον πανί λειτουργεί επίσης ως σταθεροποιητής κυλίνδρων, μια δυνατότητα που δεν είναι διαθέσιμη με άλλες διαμορφώσεις πανιών.
Από την αρνητική πλευρά, όταν πατάμε με μια μεγάλη φλόγα σε μια εξέδρα κοπής, το πανί πρέπει να περάσει από το στενό χώρο μεταξύ του εσωτερικού δάσους και του κεφαλιού. Αυτό μπορεί να ανακουφιστεί σε μερικές σύγχρονες εξέδρες κοπής με αφαιρούμενη εσωτερική δασική έκταση. Επίσης, μια εξέδρα κοπής δεν θεωρείται τόσο γρήγορη υπό τις περισσότερες συνθήκες όσο μια πλατφόρμα, η οποία τείνει να την καθιστά δημοφιλής στους αγωνιστικούς ναύτες.