Το σκούνα είναι ένας τύπος ιστιοφόρου με δύο ή περισσότερους ιστούς στημένους με διάφορους τρόπους. Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα χρήσεων για το σκούτερ, το οποίο χρησιμοποιήθηκε ιστορικά σε διάφορους κλάδους. Τα σύγχρονα σκαρί γενικά έχουν τη μορφή ναυλωμένων σκαφών ή αντιγράφων ιστορικών πλοίων, αφού έχουν αντικατασταθεί σε εμπορική χρήση από πλοία με κινητήρα. Είναι συχνά δυνατό να δούμε τουλάχιστον ένα σκαρί σε ένα μεγάλο λιμάνι, ειδικά κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών, ή σε ένα φεστιβάλ ψηλών πλοίων.
Αρκετά πράγματα ξεχωρίζουν ένα σκαρί. Για να πληροί τις προϋποθέσεις ως γολέτα, το πλοίο πρέπει να έχει δύο ή περισσότερους ιστούς, ενώ ορισμένα γολέτα έχουν ιστορικά έως και έξι. Ο μπροστινός ή ο μπροστινός ιστός είναι κοντύτερος από τον πίσω ή τον πίσω ιστό και το κύριο πανί είναι προσαρτημένο στον πρυμναίο ιστό, αντί στον μπροστινό ιστό, όπως συνηθίζεται σε ορισμένα σχέδια αρματωσιάς. Τα πανιά είναι επίσης αρματωμένα μπροστά και πίσω, που σημαίνει ότι τρέχουν κατά μήκος της γραμμής της καρίνας.
Ο σχεδιασμός ενός σκαφών καθιστά πολύ εύκολο τον χειρισμό, τόσο στον ανοιχτό ωκεανό όσο και κατά μήκος μιας ακτογραμμής. Σε μια πρέζα, ορισμένα σκαρί μπορούν να διοικούνται από έναν μόνο ναύτη και γενικά απαιτείται μόνο ένα μικρό πλήρωμα για να χειριστεί το πλοίο. Τα Schooners έχουν επίσης συνήθως ένα ρηχό βύθισμα, επιτρέποντάς τους να πάρουν λιμάνι σε ένα ευρύ φάσμα τοποθεσιών. Τα ευπροσάρμοστα πλοία χρησιμοποιήθηκαν εκτενώς σε όλο τον κόσμο κατά τον 18ο και 19ο αιώνα.
Ο σχεδιασμός και το όνομα του σκαφών φαίνεται να προέρχονται από το Gloucester της Μασαχουσέτης, άλλοτε κέντρο του αμερικανικού ναυπηγικού και του εμπορίου με βάση τον ωκεανό. Μέχρι το 1716, χρησιμοποιήθηκε ο εμπορικός όρος «σκούνα» και η έννοια καθώς και το όνομα εξαπλώθηκαν στην Ευρώπη στα μέσα του 1700. Η προέλευση του ίδιου του ονόματος είναι λίγο θολή και μπορεί να σχετίζεται με τη σκωτσέζικη αργκό λέξη scoon, που σημαίνει να τσιγκουνεύεστε ή να γλιστράτε κατά μήκος του νερού, όπως στο “πώς σκουπίζει!” Η αλλοιωμένη ορθογραφία είναι πιθανώς δανεική από τα Ολλανδικά.
Η ιστιοπλοΐα με ένα σκαρί μπορεί να είναι μια συναρπαστική εμπειρία, αφού τα πλοία μπορεί να φαίνονται να πετούν πάνω από το νερό. Όταν τα πλοία ήταν σε μαζική εμπορική παραγωγή, επέτρεψαν στους εμπόρους της Νέας Αγγλίας να κινούνται γρήγορα μεταξύ τοποθεσιών, δουλεύοντας τόσο στον ωκεανό όσο και σε μεγάλα εσωτερικά υδάτινα σώματα. Τα σκαφάκια χρησιμοποιήθηκαν επίσης εκτενώς για ψάρεμα.