Ένα πυροσβεστικό όχημα είναι ένα μηχανοκίνητο όχημα που έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει προσωπικό και εξοπλισμό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την καταπολέμηση πυρκαγιών. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο “πυροσβεστική συσκευή” ή “πυροσβεστικό όχημα” για να περιγράψουν τέτοια οχήματα, καθώς ο όρος “πυροσβεστικό όχημα” μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναφερθεί σε έναν συγκεκριμένο τύπο πυροσβεστικού οχήματος. Υπάρχουν διάφοροι τύποι πυροσβεστικών οχημάτων, που κυμαίνονται από ελαφριές πυροσβεστικές συσκευές άγριας φύσης, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για να ταξιδεύουν εκτός δρόμου μέχρι τεράστια φορτηγά με σκάλα που μπορούν να επιτρέψουν στους πυροσβέστες να φτάσουν στις ανώτερες ορόφους ενός κτιρίου.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένα πυροσβεστικό όχημα εκπληρώνει μόνο μία λειτουργία. Ένα δεξαμενόπλοιο, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται για τη μεταφορά νερού ή χημικού πυροσβεστικού στο σημείο της πυρκαγιάς, ενώ ένας προφυλακτήρας, που ονομάζεται επίσης πυροσβεστική μηχανή, διαθέτει κινητήρα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την άντληση νερού από δεξαμενόπλοιο, κρουνοφόρο ή άλλο πηγή νερού. Τα φορτηγά με σωλήνες μεταφέρουν μήκη σωλήνα μαζί με εργαλεία, ενώ άλλα φορτηγά είναι εξοπλισμένα με σκάλες ή υδραυλικές πλατφόρμες για την επίτευξη πυρκαγιών. Επιπλέον, τα πυροσβεστικά τμήματα διαθέτουν συχνά οχήματα διάσωσης με ιατρικό εξοπλισμό. Είναι επίσης δυνατό να δείτε πυροσβεστικά οχήματα πολλαπλών λειτουργιών.
Αρκετές εταιρείες σε όλο τον κόσμο κατασκευάζουν πυροσβεστικά οχήματα. Αυτά τα φορτηγά έχουν σχεδιαστεί για να αντέχουν για δεκαετίες, ενώ ορισμένες πυροσβεστικές υπηρεσίες χρησιμοποιούν πυροσβεστικά οχήματα ηλικίας άνω των 50 ετών, ειδικά σε αγροτικές περιοχές, όπου οι προϋπολογισμοί δεν επιτρέπουν την αγορά του τελευταίου και μεγαλύτερου εξοπλισμού. Τα πυροσβεστικά οχήματα είναι επίσης πολύ βαριά, επειδή πρέπει να μεταφέρουν μεγάλες ποσότητες εργαλείων και έχουν σχεδιαστεί για να οδηγούνται γρήγορα στον τόπο της πυρκαγιάς, με μια ποικιλία ακουστικών και οπτικών προειδοποιήσεων για να καθαρίσουν τους ανθρώπους από το δρόμο.
Εκτός από την πραγματική καταπολέμηση πυρκαγιών, ένα πυροσβεστικό όχημα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως εκπαιδευτικό και δημόσιο εργαλείο σχέσεων για μια πυροσβεστική υπηρεσία. Τα πυροσβεστικά τμήματα που προσφέρουν μαθήματα πυρασφάλειας για σχολεία και επιχειρήσεις μπορούν να φέρουν πυροσβεστική μηχανή στο μάθημα για να επιτρέψουν στους ανθρώπους να εξερευνήσουν το φορτηγό και να παράσχουν μια έτοιμη ποικιλία εργαλείων και στολών για επίδειξη. Τα πυροσβεστικά οχήματα χρησιμοποιούνται επίσης σε παρελάσεις και άλλες πολιτικές εκδηλώσεις για να αυξήσουν την προβολή της πυροσβεστικής υπηρεσίας και συνήθως στέκονται σε μεγάλες εκδηλώσεις σε περίπτωση που χρειαστεί ταχεία αντίδραση πυρκαγιάς.
Εκτός από τα πυροσβεστικά οχήματα που χρησιμοποιούνται σε κλήσεις, ορισμένα πυροσβεστικά τμήματα διατηρούν αυτό που είναι γνωστό ως οχήματα συγκέντρωσης. Τα οχήματα συλλογής είναι αντίκες πυροσβεστικά οχήματα που έχουν συντηρηθεί προσεκτικά για να διατηρήσουν τον vintage χαρακτήρα τους και αυτά τα οχήματα εμφανίζονται σε εκδηλώσεις γνωστές ως μουστάκια, που συνήθως περιλαμβάνουν συγκεντρώσεις πολλαπλών πυροσβεστικών τμημάτων. Τα φορτηγά συγκέντρωσης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν τελετουργικά σε παρελάσεις, με ορισμένα τμήματα να χρησιμοποιούν επίσης φορτηγά συγκέντρωσης σε επαγγέλματα κηδειών πεσόντων συντρόφων.