Ένα χειροποίητο πλεκτό είδος είναι ένα αντικείμενο που κατασκευάζεται από ένα άτομο ή μια ομάδα ανθρώπων χωρίς αυτοματοποιημένα μηχανήματα. Τα είδη που πλέκονται στο χέρι χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να παραχθούν από τα αντικείμενα που κατασκευάζονται με μηχανή και τείνουν να δείχνουν πιο ατομικό χαρακτήρα στην τελική κατάσταση από τα αντικείμενα που κατασκευάζονται από μηχανή. Σχεδόν κάθε αντικείμενο που μπορεί να πλέκεται με μηχανή μπορεί να πλέκεται στο χέρι, αν και αυτές οι διαφορετικές διαδικασίες απαιτούν διαφορετικές τεχνικές, οδηγίες και εργαλεία.
Όταν ένας πλέκτρια πλέκει ένα αντικείμενο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια ποικιλία τεχνικών. Συνήθως, αυτές περιλαμβάνουν τη χρήση βελόνων πλεξίματος, αν και τα αντικείμενα που κατασκευάζονται σε αργαλειούς πλεξίματος θεωρούνται επίσης ότι πλέκονται στο χέρι. Μπορεί να απαιτούνται άλλα εργαλεία για το έργο, όπως μετρητής βελονιάς, ψαλίδι ή κουμπιά. Επιπλέον, κάποια μορφή νήματος χρησιμοποιείται σχεδόν πάντα ως το κύριο υλικό στο έργο. Η ευελιξία των ανθρώπινων χεριών καθιστά δυνατή τη χρήση σχεδόν όλων των ειδών νημάτων, από ευαίσθητες ίνες έως μη συμβατικά υλικά όπως το μέταλλο.
Πριν χρησιμοποιηθούν μηχανές πλεξίματος για την παραγωγή αντικειμένων σε μεγάλη κλίμακα, όλα τα πλεκτά ήταν πλεκτά με το χέρι. Οι πλεκτομηχανές έχουν γίνει στάνταρ για είδη που αγοράζονται από το κατάστημα, τα πλεκτά είδη έχουν γίνει πιο σπάνια και πιο δύσκολα στην αγορά. Σε πολλές τοποθεσίες, οι τοπικές πλεκτές χειροτεχνίες εξακολουθούν να γίνονται με το χέρι. Το πλέξιμο με το χέρι παραμένει σχετικά συνηθισμένο σκάφος σε πολλές κοινωνίες, αλλά είναι πιο σπάνιο ως τρόπος εμπορικής παραγωγής.
Ο χρόνος και η προσπάθεια που απαιτούνται για την κατασκευή ενός πλεκτού στο χέρι γεννούν πολλές δεισιδαιμονίες σχετικά με το να δίνετε πλεκτά στο χέρι ως δώρα. Μια από τις πιο γνωστές δεισιδαιμονίες είναι το «πουλόβερ του φίλου», το οποίο είναι ένα πουλόβερ που δίνεται σε έναν ρομαντικό σύντροφο. Ένα πουλόβερ απαιτεί σημαντικό χρόνο και προσπάθεια, και η δεισιδαιμονία περιλαμβάνει τη διάλυση της ρομαντικής σχέσης πριν από την ολοκλήρωση του δώρου ή αμέσως μετά τη λήψη του. Τα χειροποίητα πλεκτά αντικείμενα μπορούν να αντιπροσωπεύουν μια μακροπρόθεσμη δέσμευση προς τον πλέκτρια ή τον παραλήπτη, και έτσι η παροχή τέτοιων αντικειμένων σε αβέβαιες σχέσεις συχνά λαμβάνεται σοβαρά υπόψη πριν ξεκινήσουν μεγάλα έργα.
Το πλέξιμο ενός δώρου με το χέρι συχνά θεωρείται ως διαλογισμός για τον επιδιωκόμενο παραλήπτη, αν και μερικοί άνθρωποι πλέκουν αντικείμενα χωρίς κάποιο συγκεκριμένο άτομο στο μυαλό τους. Οι παραλήπτες των χειροποίητων πλεκτών ειδών θα πρέπει να έχουν κατά νου τον χρόνο και την αφοσίωση που απαιτείται από έναν πλεκτό για την παραγωγή ενός τέτοιου αντικειμένου. Κατά τη λήψη ενός τέτοιου δώρου θα πρέπει να τηρούνται οι κατάλληλες εθιμοτυπίες και εκδηλώσεις ευγνωμοσύνης, επειδή τα πλεκτά αντικείμενα είναι πιο προσωπικά από τα αντίστοιχα δώρα μηχανικής κατασκευής. Η αναγνώριση του έργου που τοποθετείται στο αντικείμενο είναι μια ευγενική χειρονομία από την πλευρά του παραλήπτη και συνήθως θα εκτιμηθεί ιδιαίτερα από τον πλεκτό.