Ο αργαλειός μελάνι είναι ένας μικρός, φορητός αργαλειός που χρησιμοποιείται για την ύφανση στενών αντικειμένων, όπως ταινίες με μοτίβο και διακοσμητικά. Η προέλευση της λέξης “inkle” αμφισβητείται, αλλά πιθανότατα προέρχεται από τα ολλανδικά ή τα γαλλικά και στα αγγλικά σημαίνει κορδέλα ή ταινία. Ο αργαλειός με μελάνι μπορεί να είναι αργαλειός δαπέδου, αλλά συνηθέστερα είναι επιτραπέζιος αργαλειός, κατασκευασμένος από ξύλο με πείρους προσαρτημένους στο ξύλινο πλαίσιο για να συγκρατούν τα νήματα στημονιού. Λειτουργεί χειροκίνητα, αν και όχι με πετάλια ποδιών όπως μερικοί μεγαλύτεροι αργαλειοί, και τα νήματα στημονιού ελέγχονται με το χέρι για να δημιουργήσουν ένα άνοιγμα που ονομάζεται υπόστεγο για να περάσει το νήμα του υφάσματος. Ο αργαλειός μελάνι χρησιμοποιείται συχνά για αρχάριους, καθώς είναι ένας μικρός, ανθεκτικός αργαλειός που είναι εύκολο να στηθεί και να χρησιμοποιηθεί, και είναι επίσης σχετικά φθηνός για αγορά ή κατασκευή.
Το ξύλο είναι το πιο κοινό υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή αργαλειού με μελάνι. Αυτός ο αργαλειός έχει συνήθως μια επίπεδη βάση με τρεις ορθοστάτες που σχηματίζουν το πλαίσιο και πείρους προσαρτημένους στους ορθοστάτες για τη συγκράτηση των σπειρωμάτων. Ένας από τους πείρους είναι ρυθμιζόμενος και λειτουργεί ως συσκευή τάνυσης για να παραμένει τεντωμένο το στημόνι. Τα είδη που παράγονται στον αργαλειό έχουν συνήθως πλάτος 4-5 ίντσες (10-12 cm) και μήκος τουλάχιστον 5 πόδια (1.5 m). Αυτός ο αργαλειός είναι ιδανικός για την ύφανση αντικειμένων όπως πλεγμένη ταινία από λινό, ζώνες, κορδέλες και ιμάντες.
Σημαντικά μέρη του αργαλειού μελάνης είναι το στημόνι, οι φράκτες, το υφάδι και το λεωφορείο. Το στημόνι είναι τα νήματα ή τα νήματα που συνδέονται με τον αργαλειό, συνήθως κατασκευασμένα από βαμβάκι ή λινό. Αυτά είναι προσαρτημένα στον αργαλειό με θηλιές από απλό βαμβακερό κορδόνι που ονομάζονται φράκτες. Το υφάκι είναι το νήμα που τραβιέται μέσα από το στημόνι για να δημιουργήσει τα υφαντά αντικείμενα. Συνδέεται με ένα λεωφορείο και στη συνέχεια περνάει μπρος -πίσω μέσα από το υπόστεγο ή ανοίγει στο στημόνι, καθώς τα νήματα στημονιού εναλλάσσονται ανυψώνονται και κατεβαίνουν με το χέρι. Ένας χάρακας ή ένας πείρος χρησιμοποιείται για να χτυπήσει ή να πιέσει το υφάδι για να δημιουργήσει το ύφασμα με μοτίβο που κατασκευάζεται.
Ο σημερινός τύπος αργαλειού με μελάνι κατασκευάστηκε για πρώτη φορά και χρησιμοποιήθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα, αλλά παρόμοιοι αργαλειοί χρησιμοποιήθηκαν τουλάχιστον από τον 16ο αιώνα. Η λέξη inkle χρησιμοποιείται ακόμη και σε ένα από τα έργα του William Shakespeare. Παρά την απλή κατασκευή και την ευκολία λειτουργίας, ένας αργαλειός μελάνης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή πολύπλοκων σχεδίων, αναπαράγοντας, για παράδειγμα, σχέδια της Νοτίου Αμερικής, της Δυτικής Αφρικής και των Κελτών.