Το kanuka είναι ένα από τα είδη ανθοφόρων δέντρων και θάμνων των οποίων τα φύλλα παράγουν ένα πλούσιο, ευχάριστο άρωμα όταν συνθλίβονται. Εγγενές στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, το kanuka χρησιμοποιείται από τους ντόπιους Μαορί της Νέας Ζηλανδίας για αιώνες ως φυτικό φάρμακο. Η σύγχρονη ιατρική έχει επιβεβαιώσει αυτό που γνώριζαν ήδη οι Μαορί, ότι το λάδι kanuka έχει ισχυρές αντιικές, αντιβακτηριακές και αντιμυκητιακές ιδιότητες. Έχει ευχάριστο άρωμα και χρησιμοποιείται για την ενίσχυση των καλλυντικών και των αρωμάτων. Η καταπραϋντική του δράση το έχει κάνει κατάλληλο για αρωματοθεραπεία.
Το kanuka και ο στενός συγγενής του, το manuka, αποκαλούνται μερικές φορές «λευκά δέντρα τσαγιού». Το όνομα μπορεί να προέρχεται από ιστορικές μαρτυρίες που λένε ότι ο Βρετανός καπετάνιος Τζέιμς Κουκ έφτιαχνε φύλλα από τα δέντρα για να φτιάξει δυνατό τσάι για τους ναύτες του. Τα τελευταία χρόνια, το kanuka έχει δει αυξανόμενη χρήση στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική ως φυσική, φυτική θεραπεία για πολλές δερματικές παθήσεις. Τα ιατρικά οφέλη τόσο του κανούκα όσο και του μανούκα έχουν αρχίσει να εξετάζονται πιο προσεκτικά από τους δυτικούς γιατρούς.
Αν και τα δεδομένα είναι περιορισμένα, η έρευνα έχει δείξει ότι το έλαιο kanuka μπορεί να σκοτώσει διάφορους τύπους βακτηρίων, όπως η λιστέρια, ο σταφυλόκοκκος και ο στρεπτόκοκκος. Το λάδι, το οποίο αποστάζεται με το κλάδεμα και τον ατμό των φύλλων του φυτού, έχει επίσης αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία διαφόρων δερματικών παθήσεων, όπως η ακμή, τα εξανθήματα και το έκζεμα. Οι αντιμυκητιακές του ιδιότητες το καθιστούν αποτελεσματικό κατά του ποδιού του αθλητή. Σκοτώνει ακόμη και παράσιτα όπως η δακτυλίτιδα και οι ψείρες του κεφαλιού.
Το kanuka συχνά συγχέεται με το manuka. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, τα δύο ονόματα χρησιμοποιούνται μερικές φορές εναλλακτικά. Παρά την ενίοτε παρόμοια εμφάνισή τους, υπάρχουν εύκολοι τρόποι να ξεχωρίσετε τα φυτά το ένα από το άλλο.
Τα είδη του kanuka είναι γενικά μεγαλύτερα, με τους θάμνους να ωριμάζουν συχνά σε δέντρα. Η μανούκα είναι ένας μικρότερος θάμνος με πολλά στελέχη. Τα παλαιότερα δέντρα kanuka μπορούν να φτάσουν σε ύψος 60 πόδια. Οι θήκες σπόρων του κανούκα είναι πολύ μικρότερες από αυτές που βρίσκονται στα είδη manuka και τα φύλλα του έχουν πολύ πιο θαμπή γυαλάδα. Τα φύλλα Kanuka είναι επίσης πιο μαλακά, χωρίς τις αιχμηρές άκρες και την τραχιά υφή του manuka.
Τα Kanukas αναπτύσσονται καλύτερα σε εύκρατα κλίματα που τείνουν να είναι στη ζεστή πλευρά. Ευδοκιμούν σε λόφους και κοντά στις ακτές, αλλά σπάνια βρίσκονται στα δάση. Όταν καλλιεργούνται σε ομάδες, τα λευκά άνθη του κανούκα μπορούν να σχηματίσουν την εντύπωση ενός χιονισμένου τοπίου από απόσταση. Το ξύλο του δεν είναι κατάλληλο για την κατασκευή ή την κατασκευή εργαλείων και χρησιμοποιείται συχνά για καυσόξυλα.