Ένας ενισχυτής ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης (HGH) είναι ένα συμπλήρωμα διατροφής που ισχυρίζεται ότι χτίζει μυς, αποτρέπει τις αρνητικές επιπτώσεις της γήρανσης και προάγει την απώλεια βάρους. Οι διανομείς αυτών των προϊόντων λένε ότι τα συμπληρώματα ωθούν την υπόφυση του σώματος να παράγει την ανθρώπινη αυξητική ορμόνη με φυσικό τρόπο. Το συνθετικό ενισχυτικό ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης πωλείται ως χάπια, σπρέι ή σκόνες χωρίς ιατρική συνταγή, επειδή τα συμπληρώματα δεν ελέγχονται σε ορισμένες χώρες.
Το ανθρώπινο σώμα παράγει HGH κατά την παιδική ηλικία και την εφηβεία για να επιτρέψει τη φυσιολογική ανάπτυξη και εκκρίνεται από την υπόφυση που βρίσκεται στο κάτω μέρος του εγκεφάλου. Μόλις ένα άτομο σταματήσει να αναπτύσσεται, η ποσότητα της HGH που παράγεται σταδιακά μειώνεται. Υπολογίζεται ότι μέχρι την ηλικία των 40, το επίπεδο της HGH είναι 60 τοις εκατό μικρότερο από ό,τι κατά τις περιόδους ανάπτυξης. Οι έμποροι λιανικής ισχυρίζονται ότι τα συμπληρώματα μπορούν να προκαλέσουν την υπόφυση να παράγει επιπλέον HGH, αλλά λείπουν επιστημονικά στοιχεία.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι ενέσεις HGH προάγουν την ανάπτυξη σε παιδιά που έχουν έλλειψη της ορμόνης. Στη δεκαετία του 1950, δόθηκε σε νέους που είχαν έλλειψη HGH για να μπορέσουν να φτάσουν σε φυσιολογικό ύψος. Η αυξητική ορμόνη που χρησιμοποιήθηκε για το σκοπό αυτό προερχόταν από τους αδένες της υπόφυσης των πτωμάτων και γινόταν με ένεση υπό την επίβλεψη γιατρού. Όταν η έρευνα συνέδεσε τις ενέσεις με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Creutzfeld-Jakob χρόνια μετά τη χορήγηση των εμβολίων, η χρήση του διακόπηκε υπέρ ενός συνθετικού ενισχυτή ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης.
Τα συμπληρώματα που διαφημίζονται ως ενισχυτικό ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης προβάλλουν ισχυρισμούς όπως η προώθηση της νεανικής όψης του δέρματος και η αύξηση της ενέργειας. Άλλα διατίθενται στο εμπόριο σε body builders για να δημιουργήσουν μυϊκή μάζα και να βελτιώσουν την απόδοση και τη δύναμη. Ορισμένες εταιρείες που πωλούν ενισχυτικά ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης έχουν επιβληθεί πρόστιμο από κυβερνητικές υπηρεσίες για παραπλανητική διαφήμιση που δεν υποστηρίζεται από επιστημονικά στοιχεία.
Οι επαγγελματίες αθλητές στις περισσότερες περιοχές απαγορεύεται να χρησιμοποιούν HGH, μαζί με στεροειδή. Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή έχει επίσης απαγορεύσει τη χρήση του σε Ολυμπιακούς αγώνες. Μερικοί αθλητές χρησιμοποιούν ενέσεις HGH για να αναρρώσουν από τραυματισμούς και να επιταχύνουν την επούλωση μετά από χειρουργική επέμβαση. Δεν χορηγείται τεστ ρουτίνας για την ανίχνευση της ορμόνης σε επαγγελματίες αθλητές.
Οι άνθρωποι που πιστεύουν ότι ένας ενισχυτής ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης είναι αποτελεσματικός αγοράζουν συχνά συμπληρώματα, επειδή οι ενέσεις είναι παράνομες σε ορισμένες χώρες όταν χρησιμοποιούνται ως αντιγηραντικός παράγοντας. Οι ενέσεις HGH συνήθως απαιτούν συνταγή γιατρού και είναι δαπανηρές. Όσοι αναζητούν αποκατεστημένη νεότητα, μερικές φορές κινδυνεύουν με παρενέργειες που περιλαμβάνουν αυξημένη εφίδρωση και αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη. Η HGH μπορεί επίσης να προκαλέσει ανάπτυξη των χεριών, των ποδιών και των εσωτερικών οργάνων.