Το Ginkgo, γνωστό και ως ginkgo biloba, είναι ένα ασιατικό δέντρο που δεν έχει σύγχρονους συγγενείς. Ως εκ τούτου και επειδή τα φυτά που μοιάζουν με το γκίνγκο εκπροσωπούνται καλά στο αρχείο απολιθωμάτων, συχνά αναφέρεται ως ζωντανό απολίθωμα. Ονομάζεται επίσης Maidenhair Tree για την ομοιότητα των φύλλων του με την παρθενική φτέρη, ήταν υπό καλλιέργεια σε όλη την ανθρώπινη ιστορία.
Το φύλλο ginkgo χρησιμοποιείται για την παρασκευή αφεψημάτων και εκχυλισμάτων από βότανα, τα οποία έχει αποδειχθεί ότι έχουν ένα εξαιρετικά ευρύ φάσμα θετικών επιδράσεων στην υγεία. Αποτελεί βασικό προϊόν της κινεζικής ιατρικής εδώ και εκατοντάδες χρόνια.
Το Ginkgo έχει αποδειχθεί σε πολυάριθμες μελέτες ότι βελτιώνει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, και επομένως θεωρείται ότι βελτιώνει τη συγκέντρωση και τη μνήμη. Πολλοί μαθητές ορκίζονται στις επιπτώσεις του όταν μελετούν για εξετάσεις. Βελτιώνει τη ροή του αίματος γενικά και ως εκ τούτου είναι χρήσιμο για κυκλοφορικά προβλήματα που οδηγούν σε κατακράτηση υγρών στα άκρα, όπως πρησμένα πόδια και αστραγάλους. Το Ginkgo θεωρείται από καιρό ότι θεραπεύει την ανδρική ανικανότητα και είναι ένα τυπικό φυτικό φάρμακο για την ανδρική σεξουαλική δυσλειτουργία.
Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι το gingko έχει βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία των ασθενών με σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ) που πάσχουν από απώλεια εγρήγορσης, σύγχυση και προβλήματα μνήμης. Η ίδια μελέτη έδειξε ότι η γνωστική λειτουργία της ομάδας ελέγχου χωρίς σκλήρυνση κατά πλάκας παρέμεινε αμετάβλητη, έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενους ισχυρισμούς. Οι συνεχιζόμενες μελέτες για την αποτελεσματικότητα του ginkgo στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της νόσου Αλτσχάιμερ σε πρώιμο στάδιο είναι ελπιδοφόρες, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν καταλήξει.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα, «αν είναι φυτικό, είναι ασφαλές», αλλά αυτό είναι αναληθές. Το Gingko, όπως συμβαίνει με όλα τα φυτά με φαρμακευτική δράση, μπορεί να επηρεάσει τα συνταγογραφούμενα φάρμακα ή να προκαλέσει από μόνο του ανεπιθύμητες παρενέργειες. Το Gingko δεν πρέπει να λαμβάνεται σε συνδυασμό με ορισμένα αντικαταθλιπτικά και θα πρέπει να αποφεύγεται εάν είστε έγκυος ή σχεδιάζετε να μείνετε έγκυος. Επειδή εάν έχει επιπτώσεις στη ροή του αίματος, τα άτομα με διαταραχές της πήξης του αίματος που λαμβάνουν αραιωτικά αίματος θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν το gingko, το οποίο θα μπορούσε να αυξήσει τις επιδράσεις του συνταγογραφούμενου φαρμάκου.
Όπως συμβαίνει με όλα τα φυτικά φάρμακα, συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν ξεκινήσετε ένα νέο θεραπευτικό σχήμα. Εάν παίρνετε gingko, φροντίστε να ενημερώσετε και τυχόν μελλοντικούς γιατρούς, καθώς
θα πρέπει να το λάβουν υπόψη όταν σας συνταγογραφούν φάρμακα.