Ένα λιπαρό οξύ που βρίσκεται σε κάθε κύτταρο του ανθρώπινου σώματος, το άλφα λιποϊκό οξύ βοηθά το σώμα να παράγει ενέργεια. Τα οφέλη του άλφα λιποϊκού οξέος, όπως η εξάλειψη επιβλαβών ουσιών από το σώμα, είναι πολλά. Αν και το αντιοξειδωτικό βρίσκεται σε διάφορα τρόφιμα, μερικοί άνθρωποι το λαμβάνουν και σε μορφή συμπληρώματος για την υγεία τους.
Τα οφέλη του άλφα λιποϊκού οξέος κυμαίνονται από την προστασία των κυττάρων έως διάφορες συνθήκες γήρανσης. Το αντιοξειδωτικό που παράγεται από το λιπαρό οξύ, η γλουταθειόνη, μπορεί να βοηθήσει στην εξουδετέρωση της κυτταρικής βλάβης που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες στο σώμα. Αυτή η διαδικασία μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της γήρανσης του ανθρώπου καθώς και να αποτρέψει ή να μειώσει τις χρόνιες ασθένειες. Το αντιοξειδωτικό που παρέχει αυτή την προστασία λειτουργεί τόσο στο λίπος όσο και στο νερό, κάτι που είναι ένα ασυνήθιστο χαρακτηριστικό των αντιοξειδωτικών γενικά. Η γλουταθειόνη βοηθά επίσης στη διάλυση επιβλαβών ουσιών στο συκώτι.
Ο διαβήτης είναι μια ασθένεια για την οποία τα οφέλη του άλφα λιποϊκού οξέος έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματικά. Αυτό συμβαίνει επειδή το λιπαρό οξύ μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση του ελέγχου του σακχάρου στο αίμα. Λόγω πιθανών αλληλεπιδράσεων με φάρμακα, τα άτομα που λαμβάνουν φάρμακα για το διαβήτη, όπως η γλυβουρίδη ή η μετφορμίνη, θα πρέπει να ρωτήσουν τους γιατρούς τους πριν χρησιμοποιήσουν το άλφα λιποϊκό οξύ για τη θεραπεία της πάθησής τους.
Η υψηλή χοληστερόλη, ο καταρράκτης και τα καρδιαγγειακά προβλήματα πιστεύεται ότι ανακουφίζονται από το οξύ. Τα συμπτώματα της περιφερικής νευροπάθειας, όπως μούδιασμα, πόνος, κάψιμο, κνησμός ή μυρμήγκιασμα, μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν με αυτό. Άλλα οφέλη του άλφα λιποϊκού οξέος περιλαμβάνουν την προστασία του εγκεφάλου και του νευρικού ιστού, τη μείωση του γλαυκώματος και τη θεραπεία για άλλες διάφορες ασθένειες, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ, η σκλήρυνση κατά πλάκας και το εγκεφαλικό.
Η χαμηλή ενέργεια και η μυϊκή δύναμη μπορεί επίσης να αυξηθούν με το άλφα λιποϊκό οξύ. Η νόσος του Πάρκινσον και η γενική πτώση της ανοσίας μπορεί ενδεχομένως να προληφθούν και από αυτήν. Το λιπαρό οξύ μελετάται ως θεραπεία για τον HIV.
Οι άνθρωποι γενικά καταναλώνουν μια ποικιλία τροφών για να επιτύχουν οφέλη για την υγεία του άλφα λιποϊκού οξέος. Αυτά τα τρόφιμα περιλαμβάνουν τον αρακά, τα λαχανάκια Βρυξελλών, το σπανάκι, το πίτουρο ρυζιού, το μπρόκολο, τη μαγιά μπύρας και τα κρέατα οργάνων. Εάν ληφθεί σε μορφή κάψουλας, τα οφέλη του άλφα λιποϊκού οξέος μπορούν ακόμα να βιωθούν από το σώμα. Οι κάψουλες αυτού του συμπληρώματος πρέπει συνήθως να λαμβάνονται με άδειο στομάχι. Το άλφα λιποϊκό οξύ είναι επίσης γνωστό ως θειοκτικό οξύ, λιποϊκό οξύ και ALA.
Η λήψη άλφα λιποϊκού οξέος μπορεί να προκαλέσει ορισμένες παρενέργειες. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν μυρμήγκιασμα, μυϊκές κράμπες, πονοκέφαλο και δερματικό εξάνθημα. Τα επίπεδα ορμονών μπορεί επίσης να μεταβληθούν από το συμπλήρωμα. Μια κατάσταση γνωστή ως αυτοάνοσο σύνδρομο ινσουλίνης μπορεί σπάνια να αναπτυχθεί. Αυτή η διαταραχή προκαλεί την εμφάνιση υπογλυκαιμίας. Παιδιά, έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες και άτομα με ηπατική ή νεφρική νόσο θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό πριν λάβουν αυτό το προϊόν.