Ο υπερσιτισμός είναι μια δυσμενής κατάσταση υγείας κατά την οποία τουλάχιστον ένα θρεπτικό συστατικό παρέχεται σε ποσότητα που υπερβαίνει τις απαιτήσεις του σώματος για φυσιολογικό μεταβολισμό, ανάπτυξη και ανάπτυξη. Ο όρος «υπερθρεψία» χρησιμοποιείται επίσης για να υποδείξει το αποτέλεσμα της υπερβολικής πρόσληψης θερμίδων για μια χρονική περίοδο — ποσότητα αρκετά υψηλή ώστε να οδηγήσει σε παχυσαρκία. Αυτό σημαίνει ότι η υπερκατανάλωση τροφής μπορεί και συχνά οδηγεί σε υπερσιτισμό. Θα μπορούσαμε να πούμε, με απλούστερα λόγια, ότι ο υπερσιτισμός συμβαίνει όταν ένα άτομο λαμβάνει υπερβολική διατροφή, πάρα πολλές θερμίδες ή και τα δύο. Αν και ο όρος μπορεί να μην ακούγεται σαν να αναφέρεται σε μια κατάσταση υγείας που θα μπορούσε να είναι σοβαρή, το κάνει.
Το πρόθεμα “mal” σημαίνει “ανεπαρκής”, “φτωχός”, “ανίκανος” και “ατίθασος”. Ο υπερσιτισμός θεωρείται μια μορφή υποσιτισμού που μπορεί να είναι θανατηφόρος εάν είναι σοβαρός. Όταν το σώμα λαμβάνει υπερβολική ποσότητα θρεπτικών συστατικών ή θερμίδων, οι λειτουργίες της ζωής γίνονται ανεπαρκείς και διαταραγμένες και η υγεία του ατόμου γίνεται κακή. Η υπερπροσφορά θρεπτικών συστατικών μπορεί να αναφέρεται στην υπερβολική πρόσληψη ενός συγκεκριμένου τύπου θρεπτικών συστατικών, όπως μια βιταμίνη ή ένα μέταλλο, ή στην υπερβολική πρόσληψη μιας ομάδας θρεπτικών συστατικών όπως η οικογένεια βιταμινών του συμπλέγματος Β.
Διάφοροι τρόποι ζωής και συνήθειες μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε υπερσιτισμό. Υπερφαγία? έχοντας μια ενασχόληση με τη λήψη βιταμινών, συμπληρωμάτων, αφεψημάτων από βότανα, εκχυλισμάτων βοτάνων και βαμμάτων. και η κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων συγκεκριμένων τροφών για την αύξηση της πρόσληψης ενός ή περισσότερων θρεπτικών συστατικών συγκαταλέγονται σε τέτοιες συνήθειες και τρόπους ζωής. Τα άτομα που μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν υπερθρεψία περιλαμβάνουν εκείνους που πάσχουν από υποχονδρία. όσοι λαμβάνουν συμπληρώματα διατροφής, ιδιαίτερα συνθετικά. και άτομα που δεν συνειδητοποιούν ότι η υπερπροσφορά ενός θρεπτικού συστατικού μπορεί να είναι εξίσου επιβλαβής για τον οργανισμό με μια διατροφική ανεπάρκεια. Τα άτομα που ακολουθούν δίαιτες της μόδας μπορεί επίσης να διατρέχουν κίνδυνο να υποφέρουν από υπερσιτισμό.
Μερικές από τις συγκεκριμένες συνθήκες που μπορεί να προκύψουν από την υπερπροσφορά θρεπτικών ουσιών είναι η δηλητηρίαση από βιταμίνες και η δηλητηρίαση από σίδηρο. Ανάλογα με την κατάσταση, είναι δυνατό να πραγματοποιηθούν και τα δύο ταυτόχρονα. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο υπερβαίνει κατά πολύ τη συνιστώμενη δόση για ένα συμπλήρωμα πολυβιταμινών και ανόργανων συστατικών που περιέχει σίδηρο, μπορεί να διατρέχει τον κίνδυνο να υποφέρει από δηλητηρίαση από βιταμίνες και σίδηρο. Ο υπερσιτισμός προκαλείται σχεδόν πάντα από την υπερκατανάλωση τροφής ή τη λήψη συμπληρωμάτων διατροφής. Δεν έχει αναπτυχθεί σχεδόν ποτέ σε άτομα που βασίζονται στη διατροφή τους για την παροχή θρεπτικών συστατικών και που ασκούν έλεγχο όσον αφορά την ποσότητα της τροφής που τρώνε, ακόμα κι αν αυτά τα τρόφιμα είναι πολύ πλούσια σε θρεπτικά συστατικά.