Η ανεπάρκεια μολυβδαινίου είναι πολύ σπάνια και εμφανίζεται όταν το σώμα στερείται ή δεν μπορεί να διασπάσει το ορυκτό μολυβδαίνιο. Αυτό είναι ένα μέταλλο που βοηθά στην αποτοξίνωση του ήπατος. Λειτουργεί επίσης ως συμπαράγοντας σε πολλά ένζυμα απαραίτητα για τη λειτουργία του ανθρώπινου σώματος. Οι απαιτήσεις του σώματος σε μολυβδαίνιο είναι σχετικά χαμηλές σε σύγκριση με τα άλλα μέταλλα που χρειάζεται και η ανεπάρκεια μολυβδαινίου δεν εμφανίζεται συνήθως σε φυσικά περιβάλλοντα.
Οι περισσότερες περιπτώσεις ανεπάρκειας μολυβδαινίου εμφανίζονται σε εκείνους που γεννήθηκαν χωρίς το ένζυμο που απαιτείται για τη διάσπαση του ορυκτού, με αποτέλεσμα πολύ σπάνιες διαταραχές του υπολειπόμενου μεταβολισμού. Υπήρξε μόνο μία καλά τεκμηριωμένη περίπτωση επίκτητης ανεπάρκειας μολυβδαινίου. Ο ασθενής ανέπτυξε ταχείς καρδιακούς και αναπνευστικούς ρυθμούς, νυχτερινή τύφλωση και τελικά έγινε κώμα.
Οι απαιτήσεις σε μολυβδαίνιο είναι σχετικά χαμηλές στον άνθρωπο. Επιπλέον, το μολυβδαίνιο μπορεί να ληφθεί εύκολα μέσω μιας διατροφής με φασόλια, σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά και ορισμένα δημητριακά. Στην πραγματικότητα, έλλειψη μολυβδαινίου δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ σε έναν απολύτως υγιή ασθενή. Εκείνοι με τον μεγαλύτερο κίνδυνο να το αναπτύξουν είναι οι ασθενείς που σιτίζονται ενδοφλεβίως. Για όσους υποφέρουν από ανεπάρκεια μολυβδαινίου, η αλλαγή στη διατροφή ή η λήψη συμπληρωμάτων μολυβδαινίου μπορεί να αντιστρέψει την κατάσταση.
Αν και τα δύο συνδέονται, η ανεπάρκεια μολυβδαινίου δεν πρέπει να συγχέεται με την ανεπάρκεια συμπαράγοντα μολυβδαινίου. Η ανεπάρκεια του συμπαράγοντα μολυβδαινίου είναι μια σπάνια μεταβολική διαταραχή κατά την οποία το σώμα στερείται το ένζυμο αφυδρογονάση ξανθίνης, το ένζυμο οξειδάση αλδεΰδης και το ένζυμο θειώδη οξειδάση. Όλα αυτά τα ένζυμα απαιτούνται για τον μεταβολισμό της ξανθίνης, μιας βάσης που μετατρέπεται στο ουρικό οξύ που απαιτείται για την υγιή λειτουργία του εγκεφάλου. Η ανεπάρκεια του συμπαράγοντα μολυβδαινίου μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά νευρολογικά συμπτώματα, όπως επιληπτικές κρίσεις και κώμα.
Το μολυβδαίνιο ως ορυκτό έχει πολλά οφέλη για τον ανθρώπινο οργανισμό. Είναι απαραίτητο για τη λειτουργία του ήπατος, βοηθώντας το συκώτι να φιλτράρει το αίμα του σώματος. Το μολυβδαίνιο ρυθμίζει το μεταβολισμό του ασβεστίου, του μαγνησίου και του χαλκού. Διευκολύνει επίσης τη χρήση του σιδήρου από τον οργανισμό, ο οποίος είναι απαραίτητος για τη φυσιολογική ανάπτυξη και ανάπτυξη. Το μολυβδαίνιο έχει συσχετιστεί με την ανάπτυξη των οστών και μειώνει τον κίνδυνο τερηδόνας. Ορισμένες μελέτες συνδέουν ακόμη και αυτό το μέταλλο με χαμηλό κίνδυνο καρκίνου του στομάχου και του οισοφάγου.
Το πολύ μολυβδαίνιο μπορεί να είναι κακό και για τον οργανισμό. Μεγάλη ποσότητα μολυβδαινίου μπορεί να προκαλέσει το σώμα να χρησιμοποιήσει χαλκό ή να αλλάξει τη δραστηριότητα της αλκαλικής φωσφατάσης. Μερικές παρενέργειες της υπερβολικής ποσότητας μολυβδαινίου είναι η διάρροια, η αναιμία και το πρήξιμο των αρθρώσεων. Ενώ η λήψη υπερβολικής ποσότητας μολυβδαινίου δεν είναι καλό για τον οργανισμό, είναι εξίσου σπάνια με την ανεπάρκεια μολυβδαινίου, επειδή το σώμα αποβάλλει γρήγορα το ορυκτό εάν καταναλωθεί σε μεγάλες ποσότητες.