Τα περισσότερα ποιοτικά γυαλιά ηλίου σήμερα μπλοκάρουν σχεδόν όλες τις υπεριώδεις ακτίνες (UV), αλλά πολλοί ερευνητές πιστεύουν τώρα ότι οι ακτίνες κοντά στην υπεριώδη ακτινοβολία μπορούν επίσης να προκαλέσουν βλάβη στα μάτια με την πάροδο του χρόνου. Η περιοχή κοντά στην υπεριώδη ακτινοβολία ονομάζεται ορατή υψηλής ενέργειας (HEV), επειδή περιλαμβάνει ορατό μπλε/ιώδες φως. Τα γυαλιά ηλίου HEV φιλτράρουν ένα μεγάλο μέρος αυτού του φάσματος.
Η βλάβη του HEV πιστεύεται ότι είναι αθροιστική και εμφανίζεται αργότερα στη ζωή με τη μορφή εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας είναι μια πάθηση του αμφιβληστροειδούς που προκαλεί απώλεια λεπτής λεπτομέρειας στην όραση. Αυτή είναι μια χρόνια πάθηση χωρίς θεραπεία. Η προστασία των ματιών από το φως σχεδόν UV με τα γυαλιά ηλίου HEV μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη πιθανών προβλημάτων αργότερα. Εάν έχει ήδη συμβεί ζημιά, αυτά τα γυαλιά ηλίου μπορούν να ελαχιστοποιήσουν τη μελλοντική έκθεση, μειώνοντας την πρόσθετη ζημιά.
Το φάσμα υπεριώδους ακτινοβολίας χωρίζεται σε υποκατηγορίες ανάλογα με τα μήκη κύματος όπως μετρώνται με νανόμετρα (nm). Ένα μόνο νανόμετρο είναι το ένα δισεκατομμυριοστό του μέτρου (3.3 πόδια). Η περιοχή HEV περιλαμβάνει μήκη κύματος μεταξύ 400 και 515 nm.
Οι προδιαγραφές για τα γυαλιά ηλίου HEV σημειώνουν ότι εμποδίζουν το φως σχεδόν UV, το μπλε φως ή το φως HEV. Και οι τρεις όροι αναφέρονται στο ίδιο πράγμα. Οι προδιαγραφές ενδέχεται επίσης να υποδεικνύουν ένα όριο, όπως “μπλοκάρει το μπλε φως στα 450nm”.
Τα γυαλιά ηλίου HEV με κίτρινους φακούς μπλοκάρουν το πλήρες φάσμα HEV, παραμορφώνοντας την αντίληψη των χρωμάτων εξαλείφοντας εντελώς το μπλε. Αυτό μπορεί να είναι ενοχλητικό για καλλιτέχνες που εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους, για παράδειγμα, ή για αχρωματοψίες που μπορεί να δυσκολεύονται να διακρίνουν το χρώμα των φαναριών. Επίσης, πολλοί άνθρωποι προτιμούν απλώς λίγο μπλε φως και βρίσκουν τους κίτρινους φακούς σκληρούς. Για να παραμείνετε πιο κοντά στην αληθινή αντίληψη των χρωμάτων, μπορεί να θέλετε να επιλέξετε γυαλιά ηλίου HEV με φακούς κεχριμπαριού ή μελανίνης, ο τελευταίος από τους οποίους προσφέρει την πιο αληθινή χρωματική αντίληψη μεταξύ αυτών των τύπων γυαλιών ηλίου.
Εκτός από το φιλτράρισμα μεγάλου μέρους του μπλε φωτός, τα γυαλιά ηλίου HEV θα πρέπει να μπλοκάρουν το 100% των ακτίνων UV-A και UV-B. Οι προδιαγραφές μπορεί επίσης να αναφέρουν τις ακτίνες UV-C, αλλά αυτή η μορφή ακτινοβολίας δεν διεισδύει στην ατμόσφαιρα της γης, επομένως η προστασία είναι κάπως αμφισβητήσιμη.
Τα μάτια των παιδιών είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στις ακτίνες HEV και UV, καθώς ο φακός του ματιού δεν έχει ακόμη αναπτύξει τη φυσική προστασία που εμποδίζει τουλάχιστον ένα μέρος του φωτός UV και HEV. Ο ωκεανός, η άμμος, οι πισίνες, τα πεζοδρόμια και τα χιονισμένα τοπία αντανακλούν και εντείνουν την έκθεση σε HEV και UV. Τα παιδικά γυαλιά ηλίου HEV με 100% προστασία UV-A και UV-B μπορούν να προστατεύσουν τα μάτια ενός παιδιού, μειώνοντας ενδεχομένως την πιθανότητα οφθαλμικών ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία αργότερα. Οι κορνίζες πρέπει να εφαρμόζουν άνετα γύρω από το πρόσωπο σε στυλ περιτυλίγματος, έτσι ώστε το φως του ήλιου να μην μπορεί να εισέλθει στα μάτια χωρίς φιλτράρισμα.
Ενώ υπάρχουν ποιοτικά επώνυμα γυαλιά ηλίου HEV που διατίθενται από εταιρείες όπως η Oakley, η Maui Jim, η Uvex και η Revo, υπάρχουν επίσης πολλές επωνυμίες ποιότητας που δεν προσφέρουν προστασία HEV. Η τιμή δεν είναι δείκτης, ούτε το σκοτάδι ενός φακού. Εάν τα γυαλιά ηλίου μπλοκάρουν σημαντικό μέρος του φάσματος HEV, αυτό θα υποδεικνύεται μαζί με την ένδειξη «100% προστασία UV». Η βαθμολογία του συντελεστή προστασίας των ματιών (EPF) θα αποκαλύψει επίσης πόση λυχνία HEV είναι μπλοκαρισμένη.