Η πασμίνα είναι ένα ύφασμα που έγινε δημοφιλές στη Δύση στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Είναι πολύ απαλό και ζεστό και χρησιμοποιείται κυρίως σε κασκόλ και εσάρπες. Η λέξη προέρχεται από την περσική λέξη pashm, η οποία αναφέρεται στο γούνινο υπόστρωμα πολλών ζώων – στην περίπτωση αυτή, την κατσίκα.
Αυτό το ύφασμα γίνεται συνήθως με μαλλί από το κάτω μέρος της κατσίκας των Ιμαλαΐων. Φουλάρια και σάλια από καθαρή πασμίνα είναι διαθέσιμα, αν και πολλοί άνθρωποι τα βρίσκουν πολύ χοντροκομμένα ή τραχιά. Ορισμένοι κατασκευαστές που ασχολούνται με 100% μαλλί πασμίνας χρησιμοποιούν μια διαδικασία αποσκλήρυνσης. Αυτή η διαδικασία του δίνει μια απαλή, σχεδόν μεταξένια ποιότητα. Λόγω της απαλότητας των επεξεργασμένων ενδυμάτων, η καθαρή πασμίνα θα αναφέρεται συχνά ως κασμίρι. Ωστόσο, είναι ελαφρώς διαφορετικό, και προέρχεται από το Θιβέτ, όχι από το Κασμίρ.
Η πιο διαθέσιμη στο εμπόριο πασμίνα είναι στην πραγματικότητα ένα μείγμα από καθαρό μαλλί και μετάξι. Αυτό προσθέτει αντοχή και ανθεκτικότητα στο ύφασμα, το οποίο κατά τα άλλα είναι πολύ ελαφρύ για να αντέξει μεγάλη φθορά. Τα μείγματα κυμαίνονται από 80/20 πασμίνα μέχρι μετάξι μέχρι 50/50. Κατά γενικό κανόνα, όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε μαλλί, τόσο πιο ακριβό είναι το ύφασμα.
Η πασμίνα έχει πέσει σημαντικά στην τιμή από τότε που έκανε την πρώτη της εμφάνιση στη Δύση. Ενώ τα σάλια στα μέσα της δεκαετίας του 1990 μπορούσαν εύκολα να κοστίζουν πάνω από 400 δολάρια ΗΠΑ (USD), ένα ωραίο σάλι μπορεί τώρα να βρεθεί για πολύ λιγότερο. Ωστόσο, οι τιμές είναι απίθανο να πέσουν πολύ περισσότερο στο εγγύς μέλλον, λόγω της περιορισμένης εμβέλειας της κατσίκας των Ιμαλαΐων και της πεπερασμένης ποσότητας μαλλιού που μπορεί να εξαχθεί.
Κασκόλ και εσάρπες από αυτό το ύφασμα διατίθενται σε μεγάλη γκάμα χρωμάτων και πάχους. Τα περισσότερα πωλούνται σε κανονική πτυχή, γνωστή και ως δίφυλλη, η οποία έχει αρκετό βάρος για να προσφέρει ένα καλό διάλειμμα ενάντια στο κρύο. Διατίθεται και πιο ελαφριά, μονόφυλλη πασμίνα και ιδανική για πιο ζεστό καιρό. Το μονόφυλλο συνήθως έχει και υψηλότερη περιεκτικότητα σε μετάξι, για να διασφαλιστεί η ανθεκτικότητά του.
Το εύρος τιμών αυτού του υλικού είναι συχνά συνάρτηση τόσο του αριθμού των μεσαζόντων όσο και της ποιότητας του ίδιου του υφάσματος. Συνιστάται λοιπόν να αγοράσετε πασμίνα είτε μέσω ενός αξιόπιστου καταστήματος, είτε από έναν κατάλογο ή ιστότοπο με καλή πολιτική επιστροφών. Με την αυξανόμενη δημοτικότητά του και την έλλειψη οποιουδήποτε είδους συστήματος πιστοποίησης σε ισχύ, υπάρχουν πολλοί έμποροι που πωλούν κακές πασμίνες ή απομιμήσεις υφασμάτων.