Στο μπροστινό μέρος μιας τραπεζικής κάρτας υπάρχει ένα μεγάλο σύνολο αριθμών συνήθως στη μέση της κάρτας, που κυμαίνονται από 12-19 ψηφία, ανάλογα με το δίκτυο έκδοσης της κάρτας. Αυτός ο αριθμός είναι γνωστός ως “αριθμός τραπεζικής κάρτας”. Ο αριθμός της τραπεζικής κάρτας ακολουθεί ένα τυποποιημένο σύστημα αρίθμησης που επιβλήθηκε από τον Διεθνή Οργανισμό Τυποποίησης (ISO). Το σύστημα αρίθμησης είναι γνωστό ως ISO/IEC 7812 και χρησιμοποιείται επίσης σε πιστωτικές κάρτες και άλλους τύπους καρτών ταυτοποίησης, όπως κάρτες αναγνώρισης υγειονομικής περίθαλψης.
Ο “Αριθμός Αναγνώρισης Εκδότη”, παλαιότερα γνωστός ως “Αριθμός Αναγνώρισης Τράπεζας”, είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τα πρώτα έξι ψηφία του αριθμού της τραπεζικής κάρτας. Τα πρώτα έξι ψηφία προσδιορίζουν το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που έχει εκδώσει την κάρτα. Τα στοιχεία κάθε ιδρύματος αποθηκεύονται σε μια βάση δεδομένων. Τα υπόλοιπα ψηφία είναι τυχαία και δημιουργούνται από το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα, όπως μια τραπεζική εταιρεία, και επικυρώνονται με βάση τη βάση δεδομένων χρησιμοποιώντας τον αλγόριθμο Luhn. Ο αλγόριθμος Luhn είναι ένας μαθηματικός τύπος που χρησιμοποιείται για την επικύρωση — για να ελεγχθεί εάν ο αριθμός της τραπεζικής κάρτας είναι διπλότυπος, για παράδειγμα — διαφορετικών τύπων αριθμών αναγνώρισης.
Οι τράπεζες, σε παγκόσμια κλίμακα, εκδίδουν μοναδικές κάρτες στους πελάτες τους. Ο αριθμός της τραπεζικής κάρτας είναι ένα μοναδικό αναγνωριστικό, επειδή ένα τραπεζικό ίδρυμα δεν θα εξέδιδε ποτέ τον ίδιο αριθμό σε δύο διαφορετικούς πελάτες, γεγονός που θα παραβίαζε τους κανόνες όπως ορίζονται στα πρότυπα ISO/IEC 7812. Οι κύριοι λόγοι για τους οποίους κάθε τραπεζική κάρτα έχει έναν μοναδικό αριθμό είναι επειδή παρέχει αυξημένη ασφάλεια και κάνει τη διαδικασία συναλλαγής πιο αποτελεσματική. Εάν δύο πελάτες είχαν τον ίδιο αριθμό τραπεζικής κάρτας, θα μπορούσαν να προκύψουν επιπλοκές κατά τη διαδικασία της συναλλαγής.
Εάν ένα άτομο επιθυμεί να κάνει μια αγορά στο Διαδίκτυο, θα πρέπει να κάνει την αγορά με μια κάρτα πληρωμής, συμπεριλαμβανομένης μιας τραπεζικής κάρτας. Σε μια τυπική φόρμα ηλεκτρονικής συναλλαγής, ένα άτομο πρέπει να εισαγάγει προσωπικές και οικονομικές πληροφορίες όπως το όνομα, τη διεύθυνση, τον αριθμό της τραπεζικής κάρτας, την ημερομηνία λήξης της τραπεζικής κάρτας και τον κωδικό ασφαλείας της τραπεζικής κάρτας. Αυτές οι πληροφορίες θα υποβάλλονται σε μια κεντρική βάση δεδομένων — στην οποία αποθηκεύονται τα προσωπικά και οικονομικά στοιχεία του χρήστη — για λόγους ασφάλειας και εξουσιοδότησης. Εάν, για παράδειγμα, ο αριθμός της τραπεζικής κάρτας που καταχωρίσατε στη φόρμα δεν ταιριάζει με τον αριθμό της κάρτας στην κεντρική βάση δεδομένων, η συναλλαγή θα απορριφθεί. Ο χρήστης θα πρέπει να υποβάλει εκ νέου τη φόρμα εάν επιθυμεί να αγοράσει το εν λόγω προϊόν.